“四哥，身体好些了吗？”楚翊走近庆王，翻看通政司递来的奏折，并将对方批阅过的抱走。他当然知道庆王在装病，为了缺席他的婚礼。
“好不好都得过来，国事要紧。”庆王慢条斯理道，假惺惺地咳嗽两声。他用余光瞟着弟弟，冷淡而古怪地恭贺，“恭喜你成家立业，迈出男人一生最重要的一步。今后少点算计，多把心思用在经营家庭，家和万事兴。”
“牢记四哥的教诲。”楚翊在桌旁坐下，无视对方话里的刺，反击道：“倒是你，也该考虑续弦了。”
庆王哂笑：“本来有这个想法，被人一盆冷水浇灭了。那人自己的炉灶，倒是烧得旺旺的。”
楚翊不以为意，抿一口热茶，悠悠回击：“四哥，你有没有想过，你那边从来就没有火苗呢？”他在家受了气，也就只能在外面耍嘴皮子泄愤了。
庆王被噎得没词，剜了他一眼，埋头批折子。
楚翊也随手抄起一本，先看所呈内容，再看庆王的批注。恭请圣安，日常汇报的，直接批朱。需作出决策的要事，则会夹一张条子，他看的便是这一部分。
他和庆王会各自阐明看法，意见相合则作出批示，不合则会同政事堂诸臣研讨。中秋之后这两个月，国事便如此运转，倒也相安无事。
今秋沙果遭灾，吁请减税……楚翊提笔蘸墨，在庆王“可准”的批注下写道：“同。”既然并无异议，他又改换朱笔，代皇帝正式批复：“照准。”
暖阁门帘一掀，有人来送公文。是户部九月的账目，已经户部尚书马大人核准入账，恭请御批。庆王自然不会驳回舅舅，看了一遍说没问题，冷漠道：“去呈给九王爷过目。”
楚翊认真阅览，没发现纰漏，遂直接批朱。
送账目的人却没走，崇拜地看着楚翊，恭维道：“九爷，恭喜你迎娶齐国公主！鹣鲽情深，早生贵子！”
楚翊淡漠地挑了挑嘴角，刚平复的心绪倏然乱了，脑袋嗡嗡的。能不能别提了，我刚静下心。
“公主倾国倾城，王爷怀珠抱玉，真是佳偶天成！王爷酩酊之际虹霓吐颖，在洞房所作的却扇诗已然遍传都城，家弦户诵，学生由衷佩服。”小伙子二十五六岁，是恩科第三甲第十名的进士，刚到政事堂当差。楚翊是本科主考，故其自称学生。初涉官场就有机会在皇叔跟前露脸，赶紧把握机会奉承。
别说了，别说了！楚翊瞥去一眼，低声道谢，并开始撵人：“你去忙吧。”庆王也冷眼瞄着此人，嘴角浮着一丝冷笑。
“皇上准了王爷半月假，王爷却在新婚第三日就忙于案牍，不在家陪伴娇妻。如此勤勉，学生感佩之至。”这下，可真是拍马屁把马拍惊了。
娇妻？楚翊心里一咯噔，眼前闪过昨夜的混乱，烦躁地蹙眉。
而且，这人说话带着异地口音，把“娇妻”说成“脚气”，听感极差。他眸光一沉，冷厉斥责：“这里是光启殿，是政事堂，大昌的中枢！国事繁忙，提什么儿女情长？把你的口音练一练！什么脚气，本王没有脚气。”
“是是，学生知错。”对方灰溜溜退下，懊悔得直想抽自己。
庆王敏锐地嗅到了异样，戏谑一笑：“怎么，有气没处撒？新婚燕尔就吵架啦？是不是公主发现，你不似表面那么温厚，嫌弃你了？”
楚翊冷声道：“我们小两口的事，就不劳四哥费心了。”
“你脸色不太好，可要注意节制。”
“我年轻，精力还够，四哥还是多顾虑自己吧。”
庆王脸色微变，盘玩手串的动作变得急躁，都快盘出火星子了。楚翊想，或许他真的不行。至于自己行不行，这是个谜。
面对风月之事，人无法根据想象和独自演练时的表现，来衡量自己的真实水平。就像武艺惊人的，上了战场也可能丢盔弃甲。
午后，与政事堂几位重臣合议，敲定了几桩事。楚翊养母的弟弟，不久前高升吏部尚书的袁鹏自然也在。他四十五岁，容貌清瘦端正，下颏一绺短须。
谈完公事，楚翊与对方闲话几句，问袁大人是不是大半年没见着袁太妃了。上一次，应该还是正月里。假如他想入后宫拜见姐姐，自己可以代为请旨。
楚翊无意与其结党，但还是想借着养母这道纽带，让关系更近一点。袁鹏却说，假如自己有事找姐姐，自会请旨，不劳王爷费心。冷漠而客气，参加婚宴时也是这副样子。
楚翊倒不急，自己无法拉拢的人，庆王也会碰壁。反之，那些失去瑞王做靠山而主动攀附的，他不稀罕，因为那只会成为身上的赘肉。他也不怕这些人转头去巴结庆王。甚至想，庆王将他们收在麾下才好。
这绝非壮大，而是臃肿。
第112章 隔空斗嘴
袁鹏出宫回吏部衙署，楚翊踌躇一下，相随道：“袁大人，你刻意疏远我，是怕人非议，说你是我的党羽。”
袁鹏脚步一顿，接着加快步伐，目不斜视：“下官一心为国效力，没有闲暇想这些，王爷多心了。”
“有两个和尚，结伴路过河边，河里有女子正在洗澡。”楚翊轻快地讲起故事，“甲和尚慌忙扭过脸去，遮着眼快步经过。乙和尚悠哉地目视前方，不慌不忙。走远之后，甲和尚问：你怎么能看女人洗澡呢？乙和尚却说：哪有女人洗澡？”
袁鹏轻笑：“王爷说我是先头那个和尚。”
“不，我只是想说，你为人清正刚直，不是党争之徒。心中无愧，又何必畏惧旁人的眼光。”楚翊语气诚恳，一番话说得周全漂亮，“满朝皆知我是袁太妃养大的，不是亲娘胜似亲娘，皇上自然也知道，可还是擢升你做吏部尚书。皇上都不避讳我们的亲缘，你却刻意疏远我，叫外人看了，倒像是我这半个外甥品行不端，惹你嫌弃似的，背后不一定怎么说我呢！”
一句“外人”，“半个外甥”，直接将对方归纳为家人了。
“王爷真是八面玲珑。这样说来，倒是我不近人情了，还是说正事吧。”袁鹏一语道破他的目的，“想让下官做什么？”
楚翊也没卖关子，注视着对方睿智的双眼，直截了当道：“我想向你举荐一个人才，李青禾。他是革员，曾受翠屏知府诬陷，已经翻案洗冤了。”
“我知道这人。”袁鹏郑重点头，“他的案子，的确昭雪了，被革除的功名也由礼部恢复了，只是不知他在哪。”
“他就住在顺都，与我有过几面之交。改日，我叫他登门拜访。他是个能臣，更是廉吏。”
袁鹏望着楚翊，缓缓吁了一口气，目光意味深长，像是在说：王爷与瑞王勾结杨家兼地一案毫无瓜葛，怎么会认识李青禾呢？但他什么也没问，只是淡漠地拱了拱手：“叫他来吏部衙门，具体如何，待我考察一番再做定夺。”
案牍之劳，可以让人暂时忘却烦恼。
楚翊强迫自己忙碌，忙完公事又四处乱晃，亲自把光启殿窗纸的破洞全给补了。这一幕正被路过的帝师吴正英看到，老爷子什么也没说，但目露赞许。也算无心栽柳柳成荫，又博取了好印象。
车驾转入祥宁街时，天已黑若浓墨。
青楼华灯缱绻，每扇窗都盈满欢声笑闹。有歌姬斜抱琵琶，低吟浅唱他的却扇诗：“凭他苦寻昨日春，扇后桃花我独赏……”
呵，楚翊坐在车中苦笑，扇后牛牛我独赏还差不多。街边百姓仍热烈探讨着自己大婚的盛况，宴席如何丰盛，王妃的嫁衣美得像天边的晚霞。
有摊贩认出他的车驾，在街边作揖，高声祝贺：“宁王爷，恭喜啊！连生贵子！”
唉，别说了，别说了。
卖梨的小丫头追着车跑，伶牙俐齿地推销：“王爷，买几个脆梨吧！从王妃的娘家江南那边运来的，买几个给王妃吃！”
楚翊掀开帷帘，见小丫头仍穿着单衣单鞋，枯瘦的双颊被风刺得发红。他叹了口气，命马夫停车，叫罗雨掏钱把一筐梨都买下，之后道：“吃晚饭了吗？去王府门前吃。”
小丫头收了碎银，把筐递给车夫，腼腆一笑：“我都连吃两天啦，不好意思再去了。”
楚翊笑了笑，“你们是大昌的子民，我的衣食都是你们供养，有什么不好意思的，去吧。”
王府大门两侧的流水席摆了三天，今天是最后一天。不许带走，不许浪费，此外随便吃。附近几条街的百姓都长膘了，楚翊的积蓄也快见底了。
“告诉厨院，王爷回府了！”见他迈进门槛，家丁由外往里传话，层层通报。
楚翊快步绕过正殿，走向宁远堂。途中遇见子苓她们，一见他，四人便见了瘟神般齐齐哆嗦一下，转身就跑，连背影都透着心虚。
他恨她们合起伙来骗他，却也无可奈何。打一顿？他下不去手。骂一通？他张不开嘴。公主跑了，她们只想找个荫庇好好活着而已。
这时，他看见宁远堂内仪门前，伫立着一道裹着斗篷的高挑身影。少年焦急巴望，显然是在等他。可当他走近，对方却又飞速跑开，闪进正房去了。
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