汗水很快浸湿了卡斯珀的鬓发和衣袍，呼吸也变得粗重。
这具身体的底子太差了，远远无法支撑他如此的高强度对抗。
一次躲闪不及，阿拉里克的手掌边缘擦过他的肩胛，一股剧痛传来，让他闷哼一声，踉跄着倒退数步，半边身子都麻了。
阿拉里克停下了攻击，看着他苍白着脸、强忍疼痛却依旧倔强站立的模样，眼神幽暗。
“疼吗？”他问了这个问题。
卡斯珀咬着牙，咽下喉间的腥甜，抬起头，汗水顺着下颌滴落：
“还……还好。”
阿拉里克走近他，强大的身影带着压迫感。
他伸出手，这次没有捏他的下巴，而是按在了他刚才被击中的肩胛处。
掌心滚烫，带着一丝奇异的热流，似乎缓解了部分的疼痛，但那触碰本身，却带着一种不容置疑的掌控意味。
“记住这疼。”
阿拉里克的声音低沉，几乎贴着他的耳廓，
“记住你此刻的无力。在这里，没有取巧，只有力量。”
他的指尖微微用力，在那淤伤处按压，带来一阵混合着痛楚与异样刺激的战栗。
“想成为真正的‘刀’，光靠小聪明……远远不够。”
卡斯珀的身体因疼痛和这过于贴近的压迫而微微颤抖，但他没有退缩，只是紧紧抿着唇，承受着这一切。
他能感觉到阿拉里克按在他肩胛的手掌，那灼热的温度几乎要烙进他的骨头里。
“从明天开始，”阿拉里克松开了手，退后一步，目光如同淬火的冰，
“辰时，到此训练。我偶尔会亲自‘打磨’你。”
他的语气不容置疑，“若吃不了这苦，现在就说，以后乖乖做一个雄侍。否则……”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“就没有退路了。”
卡斯珀深吸一口气，压下肩胛处火辣辣的疼痛，站直了身体。
清冷的眸子迎上阿拉里克的目光，里面没有畏惧，只有一种破釜沉舟的坚定。
“卡斯珀……领命。”
他知道，踏上这条路，意味着更直接的痛苦、更严酷的考验，以及……与阿拉里克更深的捆绑。
但这是他目前唯一能看到的，通往力量与自由的道路。
阿拉里克看着他眼中燃起的火焰，嘴角那抹弧度终于带上了一丝真实的意味。
他喜欢这种眼神。
“很好。”
他转身，走向演武场边缘，拿起自己的外袍，
“记住你今天的选择。”
看着阿拉里克离去的背影，卡斯珀缓缓吐出一口浊气，抬手抚上依旧隐隐作痛的肩胛。
那里，似乎还残留着阿拉里克掌心的灼热。
他未曾察觉，在他专注于抵抗疼痛和消化阿拉里克的话语时，远处回廊的拐角，一道怨毒的目光死死地盯着他，正是被禁足多日、刚刚解禁便看到这一幕的华璃。
接下来的日子，卡斯珀的生活变得规律而残酷。
每日清晨，他准时出现在演武场，接受阿拉里克堪称严苛的训练。
阿拉里克的教学方式粗暴直接，更多的是实战对练，每一次都将卡斯珀逼到极限，让他一次次在力量与技巧的绝对差距下品尝失败的滋味。
摔倒、擦伤、关节被锁死的痛楚成了家常便饭。
但卡斯珀从未吭过一声。
他像一块坚韧的海绵，疯狂吸收着阿拉里克教授的一切，将特工的技巧与虫族的战斗方式融合，每一次失败都让他对力量的理解更深一层。
他的身体在高速消耗与阿拉里克特意提供的珍贵药膳滋补下，以肉眼可见的速度变得结实，虽然依旧纤细，却蕴含了更强的爆发力。
那精致面容上的脆弱感，逐渐被一种锐利如出鞘匕首般的气质所取代。
阿拉里克将这一切变化看在眼里。
他看着卡斯珀在尘土中一次次爬起，看着那清冷眼眸中燃烧的、永不熄灭的斗志，看着那具在他亲手“打磨”下逐渐褪去青涩、显露出坚韧轮廓的身体……
这日训练间隙，卡斯珀靠在兵器架旁喘息，汗水浸湿了他的额发，沿着优美的颈部线条滑入衣领。
阿拉里克走到他面前，递过一碗清水。
“你的战斗方式，很特别。”
阿拉里克状似无意地开口，目光落在卡斯珀被汗水濡湿、更显饱满的唇瓣上，
“不像任何虫族流派。你雌父教的?”
卡斯珀接过水碗的手几不可查地顿了一下。
原生家庭…那是原主记忆中不愿触及的灰暗地带，也是他穿越而来后，刻意忽略的背景。
他垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的冷意，声音平淡：
“他们只教过我，如何更好地取悦未来的雌主。”
阿拉里克挑眉，显然听出了他语气中的漠然与疏离。
他伸出手，指尖掠过卡斯珀汗湿的鬓角，将那缕黏在脸颊的发丝别到他耳后。
动作带着一种突兀的、近乎温柔的亲呢，与他平日冷酷的形象形成巨大反差。
“看来，你那对父母，眼光着实短浅。”
阿拉里克的指尖在他耳廓轻轻摩挲，带来一阵细微的痒意。
卡斯珀身体微僵，没有躲闪，也没有回应。
阿拉里克的触碰和他话语中隐含的意味，让他心中泛起一丝复杂。
阿拉里克收回手，仿佛刚才的温柔只是错觉。
他恢复了一贯的冷厉：“休息够了?继续。”
他看着卡斯珀重新握紧短刃，摆出防御姿态时那专注而坚韧的眼神，嘴角勾起一抹几不可查的弧度。
美丽的蝴蝶。
终究是小看他了。
卡斯珀正在以超出他预期的速度，成长强大。
而打磨的过程，对他而言，也愈发……
引人入胜了。
第7章 书房典籍
日子在汗水与痛楚中流逝，卡斯珀如同被投入熔炉的矿石，在阿拉里克日复一日的“打磨”下，悄然发生着蜕变。
那身青衫下的身躯，虽依旧不显雄壮，但肌肉线条已变得清晰紧实，蕴含着远超从前的力量与韧性。
他闪避的动作更加流畅，偶尔格挡时，手臂也不再像最初那般轻易被震开。
更细微的变化在于他的眼神，曾经的清冷中淬炼出寒刃般的锐光，专注时，仿佛能穿透虚妄。
阿拉里克将这一切收于眼底。
他依旧严厉，出手毫不容情，训练场上的每一次交锋都如同真正的搏杀。
但若有心虫观察，会发现他施加在卡斯珀身上的压力，正以一种极其细微的梯度递增，精准地卡在卡斯珀承受力的边缘，既带来极致的压迫，又不至于真正将其摧毁。
他像是最苛刻的工匠，耐心地雕琢着这块意外得来的璞玉。
这日训练结束，卡斯珀拖着疲惫不堪的身体回到澄翼阁。
阿青早已备好药浴，氤氲的热气中弥漫着苦涩的草药味。
卡斯珀褪下被汗水与尘土浸透的衣衫，踏入浴桶，温热的水流包裹住酸痛的肌肉，带来一丝慰藉。
他闭上眼，任由意识沉浮，并非放松，而是在脑海中反复回忆今日阿拉里克的每一个招式，自己的每一次失误与应对。
水声淅沥中，外间传来侍从低低的交谈声。
“听说……华璃少爷前几日病了，这两日才见好……”
“嘘，小声些……我听说不是病，是触怒了大人，被罚了……”
“真的？因为什么？”
“好像……是因为他想往西郊庄园安插亲信，被石砚管事挡了回去，他便去大人面前……结果……”
声音渐渐低不可闻。
卡斯珀睁开眼，眸中一片清明。
华璃果然没有沉寂，只是他的小动作，似乎并未掀起太大波澜。
是阿拉里克……压下了吗，他为何要这么做？
是为了维持府内表面平衡，还是……有其他考量？
他想起训练时，阿拉里克偶尔落在他身上那深沉难辨的目光。
沐浴完毕，卡斯珀换上一身干净的常服，并未立刻休息，而是走到了窗边。
夜色已深，庭院中虫鸣细碎，远处府邸的灯火如同星辰点点。
他下意识地抚上胸口，那里，贴身藏着一枚从原主遗物中找到的、样式普通的白玉佩。
玉佩触手温润，并无任何异常。
然而，每当他精神力过度消耗或是心神不宁时，总能感到一丝极其微弱的、若有若无的清凉感自玉佩传来，安抚着他躁动的精神。
许多疑问盘旋在心头。
他需要力量，需要了解更多。
不仅仅是战斗的技巧，还有这个世界的隐秘，以及……阿拉里克真正的意图。
机会来得比想象中更快。
两日后，阿拉里克临时接到军务，需要离开府邸数日。
离府前，他将卡斯珀召至书房。
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