沈清辞极轻地笑了一声,那笑声短促,像风掠过水面,很快散了。
她没再说话,只是把头靠在了楚昭肩上。
湿漉漉的发丝蹭着楚昭脖颈,带着雨水的凉意。
楚昭僵住,全身血液仿佛都涌到了被触碰的那一小块皮肤上。
她慢慢放松下来,调整姿势,让沈清辞靠得更舒服些。
第33章 阎王爷可不收
天光像稀薄的米汤,从藤蔓缝隙里一点点渗进来,勉强勾出山洞的轮廓。
楚昭先醒了。
肩膀发麻,沈清辞还靠在她肩上,呼吸轻浅均匀。
她没动,怕惊醒怀里的人,只是低头看着沈清辞的脸。
一夜颠簸,这人脸上沾了泥灰,颊边还有道细小的划痕,渗出的血珠已经凝固成暗红色。
楚昭想抬手去擦,手指动了动,又停住。
她怕碰碎这难得脆弱的平静。
楚昭似乎能感觉到沈清辞的心跳,一下,又一下,缓慢而清晰。
她想起昨夜黑暗中那句“不想一个人走”,喉咙发紧。
藤蔓外传来鸟鸣,清脆的,一声接一声。
沈清辞睫毛颤了颤,睁开了眼。
四目相对。
沈清辞怔了一下,迅速直起身,拉开了距离。
动作太快,扯到了受伤的脚踝,她眉头蹙了一下。
“天亮了。”她声音有些哑,低头整理松散的衣襟,避开楚昭的目光。
楚昭活动了一下发麻的肩膀,没戳穿她的不自在:“追兵应该走远了。你脚怎么样?”
“没事。”沈清辞试着站起身,脚下一软,又跌坐回去。
楚昭扶住她:“别逞强。”
她蹲下身,撩开沈清辞的裙摆和裤脚。
脚踝肿得老高,皮肤泛着青紫色,像颗熟透的李子。
“得处理。”楚昭从腰间解下装水的皮囊,又掏出块干净的布,“忍着点。”
她握住沈清辞的脚踝。
皮肤冰凉,肿起的部位触手滚烫。
她用水浸湿布条,轻轻敷上去。
沈清辞吸了口凉气,手指攥紧了身下的干草。
“骨节没歪,应该只是扭伤。”楚昭手法不算熟练,但力道控制得很好,“但肿成这样,走不了远路。”
沈清辞沉默地看着她包扎,晨光照在她脸上,让那些细小的伤口和疲惫显得更清晰。
“你回去后,”她忽然开口,“别说见过我。”
楚昭手一顿:“为什么?”
“王家找不到人,一定会逼问沈家。”沈清辞声音很轻,却很清醒,“你不知情,他们拿你没办法。你若承认,就成了同谋。”
“那就当同谋。”楚昭把布条打了个结,“我本来也没想撇清。”
沈清辞抬起眼看过来:“楚昭,这不是逞义气的时候。王家在县衙有人,若真较起劲来,楚家未必扛得住。”
“所以呢?”楚昭站起身,居高临下地看着她,“我就该看着他们把你抓回去,嫁给那个瘸子?”
“那是我的事。”
“现在也是我的事。”楚昭一字一句,“从你叩窗那刻起,就是我的事了。”
沈清辞嘴唇抿紧,没说话。
楚昭转身走到洞口,拨开藤蔓往外看。
林子里雾气弥漫,鸟鸣声此起彼伏,看不出追兵的踪迹。
她回头:“你能在这儿待多久?”
“干粮和水,够三天。”沈清辞从怀里掏出个小包袱,里面是几块硬邦邦的饼子和一小袋肉干,“等脚消肿,我就往北走。地图上标了个废弃的炭窑,更隐蔽。”
楚昭皱眉:“一个人?”
“一个人目标小。”
“也更容易出事。”楚昭走回来,蹲在她面前,“听我的。你在这儿养伤,我回镇里打探消息,稳住王家。三天后,我再来。”
沈清辞摇头:“太冒险。王家的人认得你。”
“我有办法。”楚昭从腰间解下那个油布包裹,打开,里面除了碎银首饰,还有个小瓷瓶。
她拔开塞子,倒出些暗绿色的膏体,抹在掌心搓开,然后往自己脸上、脖子上涂抹。
膏体散发出一股刺鼻的草药味,很快,她裸露的皮肤上浮现出一片片红斑,像生了疹子。
沈清辞愣住:“这是……”
“漆树汁混了点别的,能让人起疹子。”楚昭抹完脸,又开始往手上涂。
“小时候跟人打架,打输了就抹这个装病,我爹一看就心软。”
她咧了咧嘴,红斑让她的笑容显得有些滑稽:“现在嘛,就说我进山采药,不小心碰了漆树,起了疹子要在家养着。王家的人总不至于掀开被子看吧?”
沈清辞盯着她脸上那片触目惊心的红斑,嘴唇动了动,没说出话来。
楚昭涂完药,把瓷瓶收好:“这疹子能维持四五天,够用了。”
她站起身:“你在这儿等我,别乱跑。”
她从包袱里翻出一把小刀,塞进沈清辞手里:“防身用。虽然不大,但总比没有强。”
沈清辞握着小刀,刀柄还残留着楚昭掌心的温度。
她抬起头,看着楚昭那张布满红斑的脸,喉咙像被什么哽住了。
“楚昭,”她声音很轻,“不值得。”
“值不值得,我说了算。”楚昭咧嘴一笑,红斑挤在一起,显得有点傻气,“你好好养伤,别乱动。等我回来。”
她转身要走,沈清辞忽然伸手拉住她的衣角。
那只手很轻,没什么力气,却像道无形的绳索,拴住了楚昭的脚步。
楚昭回头。
沈清辞看着她,晨光在她眼底碎成细小的光点。
她张了张嘴,似乎想说什么,最终却只是松开手,从怀里掏出那个铜香炉,塞回楚昭手里。
“这个,你带着。”她说。
楚昭握紧香炉,冰凉的铜壁硌着掌心。
她知道沈清辞没说出口的话,万一她回不来,这香炉至少能证明,她们之间有过一段。
“放心。”她把香炉揣回怀里,拍了拍胸口,“我命硬,阎王爷不收。”
她拨开藤蔓,钻出山洞。
晨雾扑面而来,带着草木湿润的气息。
她回头看了一眼,藤蔓缝隙里,沈清辞坐在山洞深处,身影模糊成一团素色的影子。
她转身,没入雾中。
第34章 死不了
楚昭回到镇上时,已是午后。
院子里静悄悄的,小满在井边打水,看见她时,水桶“咣当”掉进井里。
“小、小姐?”小满瞪大眼睛,看着她那张布满红斑的脸,“您这是……”
“别声张。”楚昭压低声音,“扶我回屋,就说我病了。”
小满手忙脚乱地扶她进屋,又慌慌张张去请大夫。
不多时,楚老爹冲了进来,看见女儿满脸疹子躺在床上,胡子都翘了起来:“这、这是怎么了?”
“进山采药,不小心碰了漆树。”楚昭有气无力地哼哼,“爹,我痒……”
“胡闹!”楚老爹又气又心疼,“采什么药?家里缺你那点药材?”
他转身吼小满:“还不快去请王大夫!要最好的药膏!”
镇上的王大夫很快来了,看了楚昭的疹子,捻着胡子点头:“确实是漆毒。不过……”
他凑近些,仔细看了看:“这疹子起得有点怪,颜色偏暗,不像寻常漆毒。”
楚昭心里一紧,立刻哼哼得更大声:“大夫,我脸是不是要烂了?会不会留疤啊?”
王大夫被她一打岔,开了几副清热解毒的方子,又留下盒药膏,嘱咐了忌口事项,便走了。
楚老爹坐在床边,看着女儿那张惨不忍睹的脸,叹气:
“你说你,好好的跑去山里做什么?最近镇上不太平,王家的人在到处找人,你少往外跑。”
楚昭心里一沉:“找什么人?”
“还能是谁?沈家那个二姑娘呗。”楚老爹压低声音,“听说跟人跑了,王家气得要命,正到处搜呢。沈家大门都不敢开,沈清和那张脸,黑得跟锅底似的。”
“找到了吗?”
“找得到才怪。”楚老爹摇头,“一个大活人,真想藏,哪儿找不到?不过王家放了话,活要见人死要见尸。我看啊,悬。”
楚昭攥紧了被子下的手,指甲陷进掌心。
楚昭在家“养病”了两天。
疹子渐渐退了,红斑变成暗色的印子,看着没那么吓人了。
她时不时在院子里走动,让街坊邻居看见她确实“病着”。
王家的人来过一次,是个管事带着两个家丁,说是“探望”。
第三天傍晚,楚昭拆开王大夫留的药膏,挖出一点抹在手上。
膏体清凉,带着薄荷味。
她忽然想起沈清辞脚踝肿起的模样,她得进山。
夜色降临时,她换上深色衣服,揣上干粮和一小罐药膏,准备翻墙出去。
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