“今年安居期的雨超过了王宫外的菩提树根，孩子，若是你输了，母亲便拿这个奴隶祭拜江神，这是你佛前的功德。”
天不遂人愿，绍明二十打八，还是输了。
陈荷听完通事翻译，恍惚看见两只大鹅掐架，对“绍明最厉害”的印象也一落千丈。
没本事学人家逞能，她是给鸭子积功德了，可奴隶怎么办，这也太惨了。
他们都是古人，全都会死，其实他们已经死了，只是自己在观赏他们活的时候。陈荷努力说服自己，但当她看见那个要被推上小舟的奴隶时，她横越过所有人，跑到绍明面前：“这不是密吗。”
“你叫她密？”绍明读了个蒲甘语，“发音确实像。”
陈荷压低声音：“你别装没听懂。”周围的女眷投来八卦的目光，她权作没看见，强行挤在绍明身边：“能不能让她活着。”
“可是……”绍明为难地看着绍王后：“因为她是你在蒲甘见的第一个人吗，你对她有感情的话……我可以多给你派两个，我这里有很多中国奴隶，我的白话还是和他们学的。”
“我是这个意思吗？”陈荷抓她的手臂：“看在我们之间那点情分上，求你了，你一句话的事。”
绍明倒了一盏酒，劝慰她似的送到陈荷嘴边：“只是一个奴隶。”
陈荷推开酒盏，她害怕绍明不高兴，都没敢用力，酒液还是溅到了两人的裙子上，“只是一个奴隶，你动动手她就能活。”
“我不能。”
“你——”陈荷盯着绍明，抢过她的酒杯，将酒液一饮而尽：“你等着。”
她跑到桌席中央，演舞台剧一样夸张地跪下：“我的手里还有二十只鸭子，尊贵的王后，请允许我向您挑战，这个奴隶侍奉过我，如果释迦摩尼保佑，请你把奴隶送给我。”
她的发言为了向古人靠拢并且能登大雅之堂，同时为了翻译准确，听起来略像莎士比亚，绍明不合时宜地想到一些现代的东西，偷偷捂着嘴笑。
绍王后说了一串话，在通事冗长的表达后，陈荷提取出了一个简短的意思：可以。
河岸边，密睁着一双过大的眼睛看着陈荷，陈荷强迫自己不去那边，她专心研究手里的飞镖，战争中使用的鱼头一样的回旋镖做成适合玩乐的大小，她做了两个投掷的动作，示意放飞鸭子。
鸭子飞了，回旋镖投了出去，像扔垃圾一样抛到水里，溅起一条水花。
四周传来笑声，陈荷咳嗽了一下，要来了第二支。
第二只鸭子飞了，回旋镖没有打中，它拐了个弯回到陈荷手里，陈荷接的时候还重心不稳退后半步。
绍明执杯的手放下了。
第三只鸭子飞了，回旋镖打中了鸭子身体，鸭子扑棱一下下坠，然后又起飞了。
周围再也没有了声音，陈荷对着江水，一连打下了八只鸭子。
“怎么不动了，她们都看着你。”
不知何时，绍明离开座位走到她身边。
“有风。”陈荷观察旗子的动向。
“不怪你沉，锻炼确实多。”
“大学参加了飞镖社。”
绍明惊奇地看她，像是第一次看见陈荷这个人：“说来是我抢你的锦鸡了。”
“第一次打不到的。”陈荷挥她走远点：“你们这儿不科学，都不能试打。”
“是王后为难你。”
第九只鸭子掉落了。
江水犹如一位娴静的淑女从在河滩上缓缓淌过，河岸突起的水草带出金色的波澜，此刻陈荷的世界里只有那柄飞镖，鸭子统一朝一个方向飞，然后被打在水里，抖着绿莹莹的羽毛游走了。
只要打下来都算，陈荷控制着手劲儿，鸭子能活，密也能活。
侍从要为她更换飞镖，陈荷摆手让他撤走，扑通，扑通，河面上的鸭子自动组成队伍，亲人地游到岸边，惹来贵妇淑女的投喂。
“陈荷……”绍明有点不忍心看她。
第二十只鸭子落下来，陈荷没有接飞镖，她手心一片通红，那柄作恶多端的飞镖旋转回来，嗖地扎到了旗杆上。
她一连打下了十八只鸭子。
目睹整场的贵妇都为她鼓掌。
“我赢了！我竟然能打中！”
她抱着绍明转了一圈，又去和侍卫握手，她沉浸在救人的喜悦中，那点壮胆的酒全部挥发了出来，她小孩子赢了大礼包一样到处和人道喜。
绍王后也笑了，妹妹头通事站了出来，“兰金花公主，想必本次宴会中没有人能比您打中的鸭子多了，你年轻貌美，通晓女子的德行，往后成为后宫……”
陈荷听出一丝不对味，她站直了身子，握着道喜的米花看绍王后：“谢谢，但你能先把这个奴隶放了吗。”她指着河岸，密还跪在小船上。
妹妹头说：“王后有好生之得，不愿生灵受苦难死，上天感动，王后每次猎鸭，便得二十只，公主您猎了十八只，是您输了。“
“……”
陈荷的样子很不对劲，绍明不动声色地拉过陈荷的手腕：“王后每次都猎得二十个，这是猎鸭的规矩。”
陈荷气晕了，根本感觉不到有人碰她：“什么破规矩，我打了十八个，她的人才打了十七个……是她的人……不是她……她跟我玩文字游戏呢！！！”
“因为她是王后。”绍明从她手中拿走弯折的米花，她哄她：“如果有朝一日我当王后，王后每次猎得十八个，但是每个人有二十只鸭子，好不好。”
“下次！什么下次！”陈荷小腿扯着束身裙找王后对质，侍卫把她拦在猎场，她就扒着侍卫对着王后喊：“你不动手就打二十个，你是神啊你。”
“王后就是神的化身。”绍明低声道。
绍王后说了几句话，那些侍卫放下兵器，陈荷气得喘不上气，绍王后又说话了，她紧张得手心出汗，急切地问绍明：“她说什么。”
绍明实话实讲：“她骂你，说‘蒙古草原上的鹰，也捉不住水里的鸭子。’”
“什么玩意儿，一群拿着封建迷信过家家的贱人。”她不甘心，她的十八只鸭子比不过一句王后是神，两边侍卫斜挎的弓箭镶着红铜，在太阳下晃眼，陈荷心里只有一个念头，就是赢过王后。
陈荷抢过侍卫的弓箭，冲到河滩里，把箭头对准前方。
绍王后在上首没有动作，侍卫没命令不敢拦她，围场的贵族发出惊叫。
蒙古公主大喝一声：“放。”
侍官听不懂，但是被她的气势吓到了，手一抖，鸭子自己跑了。
拉弓和飞镖不一样，陈荷拼命把弓弦往后拉，箭搭不上手指，她刚松手，箭就掉了下去，弓弦狠狠地打在手背上。
“操。”
陈荷毫无风度地骂了一句，幸而周围的人都听不懂。
她从水里摸出那支箭，手背渗出血，她感觉不到痛一般，再次把弓箭张开。
侍官看了王后，握着鸭子不敢动，在场没有人说话，只能听见鸭子被握疼了的惨叫。
陈荷拉弦的三指被勒到麻木，她指尖肿胀充血，头发也从金叶钗中掉下来挡在眼前，面纱似的模糊了视线。
怎么办，明明只差两只。
我要杀了她。
陈荷猛地转身，然后撞进了一个怀抱。
怀里的人很热，像不甘受死的鱼在砧板上弹动，绍明紧紧抱着陈荷的腰，安抚受伤的猫科动物一样，沿着陈荷的脊椎往下摸，只是轻轻地摸，想让陈荷放松。
“别射了，松手吧，”她抱着陈荷，怀里的身体像冻硬了的麦秆，在温暖中一点点软化，“没关系的，把手松开，你看，你手背都流血了，你不是会弹钢琴吗，手指很痛，以后弹不成了。”
“你还知道钢琴。”
“我知道，陈荷，来，松手。”
隔着陈荷头上的花幕，绍明看见一把弓和一支箭先后落到泥水里，绍王后那个尖锐的声音回荡在身旁：“公主也太认真了，只是一个奴隶而已，快把她送给公主。”
陈荷听不懂，绍明告诉她：“王后答应把密送你了，陈荷，陈荷……”
密得救了，陈荷把披肩扯下来围在她身上，女孩瘦弱的身体不停发抖。
“没事了，走吧。”陈荷抱着她，两个人迈着相同的步子，陈荷是元朝公主，客宴上的天皇贵胄，而此刻她觉得，她和这个小小的女孩融为一体了，她能理解绍明的做法，她救下了女孩，她失去了贵族的尊严。
不过我本来就不是贵族，我救了个人。陈荷搂着她的战果，骄傲地走出泥泞的湿地。
身后的宴会没有因为这点插曲被打断，歌舞声再次响起，绍明怔怔地站在江岸边看她们离去，浑浊的江水拍打着她的脚踝，她浑然不觉，任凭泥沙没过脚面。
她手指握住什么一样收拢，牵连了潮湿的空气。
第9章 偷看
阿花躺在树上，靠着一片好树荫，这里的树荫大，透着不刺眼的光，比压抑的舍屋更加适合炎热的午后。
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