什么东西?
林阁老脸色一沉:“你们先前说的难道都是在骗我们?!萨宁传教士,起初是你找上户部,言说你国要给启国一批东西,包括粮食衣物。怎么转头就改口了,这做衣裳的棉布成禁物了?”
“不是棉布,是棉纱。”萨宁解释。
林阁老一拍桌,大声说:“棉布棉纱不都是棉花纺的?!你当老夫不懂呢!”
户部众人:“……”好、好凶的尚书大人。
就连白禾都被急眼了的林阁老吓了一跳,险些在纸上糊上一大坨墨。
他还挺好奇,棉布与棉纱有什么区别,以至于玛国人特意将它拎出来与药混为一谈。
“不是为了救助聂州灾民的援助吗?灾民受了伤需要止血,那他们需要纱布不是很正常?”陆烬轩笑着说,“药品也是为了给他们治病。水灾之后的瘟疫防治有很多困难,既然玛方愿意伸出援手,希望你方能多考虑受灾人员的最迫切需求。”
温士顿:“……”
温士顿来启国之前从来没想过有一天他居然辩不过他们的皇帝!
愚昧无知的启国人怎么可能拥有这样的君主呢?
启国拥有这样的君主,怎么可能长久处于这样愚昧落后的社会中?!
温士顿一咬牙,决定先撕破脸,以掌握要挟的筹码。“皇帝陛下,您的意图根本不在救助灾民!您索要的全部是军需物资!五十万吨粮食足够支持一支庞大的军队一段时间,请问您是否是在筹划对某个国家发动战争?”
此话一出,四座皆惊。
包括白禾。
第114章
“温士顿专员, 你是外交官员,你得为你说的话负责。”陆烬轩敲敲桌子,“玛地尔国恶意污蔑, 是打算破坏启国周边安定和平?还是说刻意捏造借口, 借以发动对我们启国的战争?”
“应该为发言负责的是皇帝陛下您才对。”温士顿一改之前的憋屈,同样展现出了强硬。
陆烬轩明白, 对方的强硬背后是玛地尔国的军事实力、经济实力。
罗阁老当即斥声:“放肆。”
元红这个掌印太监也上前了一步, “不可对皇上不敬!”
罗阁老:“玛国既是这般态度, 那也没必要再谈下去了。皇上,玛国人如此傲慢无礼, 根本不是诚心来助大启赈济聂州百姓。既无诚意, 便是居心叵测, 老臣以为此事无需再议。”
林阁老登时急得冒汗:“这……罗阁老稍安勿躁啊!想必是温专员初来乍到, 疏于礼节。”
林阁老苍白的辩白不过是一段台阶——递给皇上下的。
“皇帝陛下。”温士顿趁势提出, “这是我国援助计划的详细方案。”
他转头从后排的同事手里拿过一个文件夹, “它已经由萨宁翻译成启国的文字, 你们完全可以放心。”
怎么可能放心!萨宁不是你们玛国人啊!
元红绕到温士顿这方接下东西,再双手捧着呈给皇帝。
陆烬轩却转手就把它给了白禾。
白禾连忙搁笔,翻开文件夹快速浏览。
陆烬轩取出怀表看了一眼,说:“休会一小时。”
温士顿松了口气, 与同事们主动走出内阁值房。元红给了邓义一个眼神,邓公公立刻追出去,安排玛国人去空置的宫室休息。
温士顿一把抓住萨宁手臂:“你现在回去,急电外交部!启国皇帝可能在筹划一场战争。最好能把刚才会上启国皇帝说的话全文发回去!”
“全部?这我可能记不清。”萨宁为难说。
温士顿看向他们的一个随行官员。“会议记录!”
对方把手里的笔记本交给萨宁。
“好吧。我马上出宫。”萨宁点点头,然后喊住邓公公,用启国话说,“公公, 我有急事,我需要现在出宫。”
邓义说:“这……杂家得先禀报皇上。”
“那就麻烦了。”
邓义示意宫人继续引路,他则回去禀报。片刻后他回来告知萨宁:“萨宁大人,皇上准了。”
“谢谢。”
*
内阁值房内,启国一众官员并没能散会。
陆烬轩稳稳当当坐在上位,没人敢离席。
林阁老大抵是真急了,眼巴巴望着君父:“皇上,这玛国人给的……可要户部先瞧瞧?”
“小白看完给他们。”陆烬轩往椅背上一靠,“元红,你也来坐。”
“是。”元红低眉顺眼坐到了因玛国人退场而腾出的椅子上,与罗阁老位置相对。
“皇上,其上写的与林阁老先前所言基本无异。”白禾将文件推到了罗阁老面前。
罗阁老把东西往身边的林阁老那方挪了挪:“一道看?”
林阁老一点都不想跟个老头头碰头看东西,“不如我念给大家听吧。”
“本协约为玛地尔共和国援助大启国的双边协约。缔约国为……第一条,定义……本协约的目的:玛方为帮助启国民众渡过……”饱读诗书的林阁老读得磕磕巴巴,越念眉头皱得越深。
其余人也没好到哪去。
大家在启国当了这么多年官,就没见过这种行文格式的玩意儿!
不过开头磨磨唧唧的劲儿倒是和他们写奏疏凑字数时差不多。
“第四条,援助项目的内容。玛方提供物资援助如下:一,四十八万吨小麦。二,十万件服装。二、二……”林阁老不知道第二款下的标号该怎么读,囫囵过去接着念,“卡其布、棉布。三,一吨常用药品……”
“第五条,贷款计划。一,玛国向启国提供共计一千万两白银贷款。二,贷款利息为百分之五。三,贷款期限十年。四,启国所借款项以第四条约定物资进行支付。五,超过十年没能还清的部分以……”
“第六条,双方的义务与责任……三,玛国在启国境内的聂州、懐州、橡林三省修建深水港。四,启国需确保港口的建设不受阻碍,以保障拖运玛方所提供援助物资的船舶能够到港,交付物资……五,玛国对玛方在启国境内所修建港口具有永久所有权。六,启国对玛方开放商贸,并实行期限为九十九年的零关税政策……”
后面还有很长的内容。但读完这些,林阁老的表情已经十分难看了。
户部的一众侍郎、主事脸色也是出奇一致的难看。
他们虽然不懂什么双边条约,不懂什么所有权的法律定义,可大家谁不是在宦海沉浮多年才一步步爬到现在的位置上的?谁不是在户部里干了几年的?
“岂有此理!”一个户部主事猛拍大腿,低声说,“这是狮子大开口!”
“不收税这一条绝对不能答应!”
“这个不收也没什么吧?我朝自开国就不曾对商业课以重税。区区商贸往来,本也收不上多少钱。”
“可我们卖给洋人的丝绸、茶叶价格高昂!就是按现有的抽税法也能得不少。去年一年织造局就卖了……”说话的主事猛地闭嘴,战战兢兢去瞟对面笑容可掬的元公公。“没、没……对,没多少。”
织造局做的买卖可是为了给皇上赚钱!其所入皆进入皇帝私库与内廷内库!他是嫌脑袋多了么在御前说织造局每年能赚很多钱?!
好嘛,如今国库空虚,皇上的私库却年年充盈。
这是在暗指皇帝贪图享乐,坐视不管聂州灾民死活?
主事自知失言,吓坏了,赶紧去拽左侍郎衣服。
左侍郎干咳一声,帮忙把话岔开:“先不论这个。横竖就九十九年,总归是有期的。下官较为关切的是那个永久所有权……是何意?”
全力支持开海市的尹大人说:“何意?户部诸位可听说过土匪劫道时如何喊话?‘此山是我开,此树是我栽,若要从此过,留下买路财。’”
户部众人:“……”
不愧是刑部尚书,懂得挺多。
在之前的会上被白禾训斥而落了面子的白煜终于又找到机会说话:“皇上,玛国人就是一群土匪!他们修港便如乡绅修桥铺路一样,待他修好了,任何人,哪怕是朝廷官员打此经过都要交钱。”
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