通过这个制度被筛选出来的、十个里仅有一人的那批奴隶, 则会被任命为各城邦的总督、大臣等重要官职, 为苏丹效力。
某种意义上来讲, 他们的权力比平民还大，甚至连某些传统贵族也比不上。
——这些，就被称为“贵族奴隶”。
将重要的职位交给奴隶这项制度听上去有点奇怪，但在瑟伊苏口中, 这项自建国以来便持续至今的进贡制度，拥有不可思议的稳定性。
它不仅可以保证官员们具备优秀的政务处理能力, 还能确保他们仅对苏丹抱有绝对的忠诚。
被禁止结婚的他们自身又毫无牵挂, 不会与当地的世袭贵族勾结，威胁到苏丹的统治。
即使在世时可以拥有大量财产，但他们本质上仍旧是苏丹所有, 死后财产同样会被收回。
禁卫军与贴身侍从也是这种模式。
只是，除去这些由帝国精心培养、过得比较好的奴隶外，还有很多奴隶的生活艰难，每天要干很多繁重的体力活，却连饭都吃不饱。
虽然帝国律法禁止主人虐待奴隶，并要求其提供给奴隶基本食宿与医疗条件，但实际上……
捻了捻指腹间湿黏的血，纪梧秋只想叹气。
要是律法真的有被严格遵守，她也不会在大半夜捡到一个慌不择路的伤患。
既然这帮人不遵守律法，也别怪她不遵守“看见逃跑奴隶要及时交到官府”的律法。
被这样虐待了，要是她还送回去，就真的是送对方去死了。
天太黑了，纪梧秋看不清怀里的人长什么样，也找不到伤口在哪里。
入手能摸到的，除了乱糟糟的长发，就只有光裸的肌肤，正因痛楚或寒冷而无意识的微微颤抖着。
而这份颤抖又相当克制，似乎已融入他的本能。
纪梧秋沉默了会，一只手环着他腰背，另一只手穿过腿弯，直接打横将人抱起。
哪怕对方的体格其实并不弱，但对于如今的她而言，哼哼，公主抱不过小菜一碟。
“啊呀糟糕，其它房间都没打扫。”
由于这栋小楼只有她一个人住，纪梧秋只清理出了主卧给自己住，其它房间全都空着。
把伤患放在满是灰尘的床上，她都得担心这时代该怎么治伤口感染。
只好将自己的床贡献出来。
窗外还有噪杂的脚步声在来回奔跑，纪梧秋没有点亮蜡烛——否则，那些人通过窗户的亮光与倒影就能推断出她不止醒了，还在照顾某个人。
她动作很轻，但将对方放在床上时，还是听到了一声很轻的痛哼。
探手摸了摸额头，好歹没有发烧。
纪梧秋去井边打了桶水，快速冲洗干净自己身上的血迹。
她忽然想起件事，戳系统：【我记得你说过你有什么来着，生机补丹？治外伤有用吗？】
系统：【呀，那可是用来活络气血、祛斑祛疤、抗衰美颜，让宠妃无论几岁都能穿娇嫩粉色的大补品！】
像是什么古怪的插入广告，还是没有找准目标投放人群的那种。
纪梧秋制止：【……你先说能不能治伤。】
系统骄傲挺胸：【当然可以，这可是防宫斗黑手必备补品，保证好得嘎嘎快，连一点疤痕都不会留！】
纪梧秋：【那给我一颗，我喂那人吃。】
系统：【………】
系统瞬间蔫了：【你的积分是0啦，没办法兑换。】
纪梧秋：【哈？不能先赊账吗？】
系统：【哇你这样跟对着0%电量的手机说我先赊账玩一会有什么区别…！】
过了一会儿，系统又小声说：【你要是能成功进入苏丹的后宫，就能完成新手任务，获得积分和大礼包，开启后续一系列流程……】
纪梧秋眼也不眨拒绝：【我还没打算牺牲到那种程度。】
系统不回应了，估计它也认同纪梧秋的想法。
给老头当宠妃什么的，那种事情不要啊。
纪梧秋将洗净血迹的身体擦干，披上另一件睡觉用的长袍，再拎起一桶新打起来的水，去给擅自闯进她家的那位擦洗伤口。
再回到主卧，纪梧秋发现他已经醒了，正试图起身，但很快又脱力倒了回去。
那勉强朝这边侧过身的姿态却始终戒备，没有说哪怕一个字，在黑暗中与她沉默的对峙。
他根本不信有人会救他。
窗外那些噪杂的脚步声已经逐渐远去，纪梧秋非常谨慎，先去打开窗户，从缝隙里偷偷看了眼街道。
确定真的空无一人后，才缓慢合上，点燃一支很细的蜡烛，火光微弱，只能照亮眼前的一小片空间。
用来清理伤口，足够用了。
坐在床边，纪梧秋沉吟片刻。
“听着，”她说。
“你现在只有两个选择。要么被我打晕了，再清理伤口；要么，你乖乖躺着别动，让我给你清理伤口。”
在那摇曳的火光中，那双几乎被血污与乱发覆盖的眼睛缓慢瞪大了。
似乎很难想象，分明是救人，自己却会听见如此毫不客气的威胁。
纪梧秋又出声催促：“成交？”
对方安静着，又平躺了回去，没有任何反抗的举动。
代表他已经默认并接受这笔交易，而纪梧秋接下来可以随意处置他。
纪梧秋也没有跟对方客气，将蜡烛放在一旁，毛巾放进木盆里浸湿，开始给他清理。
她还困着呢，早弄完早休息。
虽然一开始试图袭击她，但至少，对方眼下很温顺。
他始终保持那种异样的安静，即使被毛巾一点点擦过伤口，也只是因疼痛而发出轻微的颤栗，身侧的五指紧紧攥成拳，骨节发白，淡青色的脉络极为清晰。
纪梧秋几乎要以为他不会说话，是个哑巴。
清理花费的时间很长，因为对方身上的伤口太多了，不仅是战斗中会留下的利器伤痕，还有鞭伤、钝器击打的淤青、烫伤，以及更多她分辨不出的伤势。
甚至，在清理的过程中，纪梧秋发现他那双手的小臂与手背部分，以及左边面颊、眼睛侧下方的位置，都纹有大面积的刺青，血污一擦去，便极为醒目地显露出来。
是相当繁复的漆黑纹路，看不懂什么意思。
但拥有这么特殊的的印记，确实很难逃脱。
整个过程中，这位逃跑的年轻奴隶一直盯着天花板，一动不动，任由纪梧秋动作。
即使他感觉到对方抬起了自己的手腕，视线在那些刺青上停留了数秒，也依然沉默。
同时，他始终臣服于那股力道，没有做出任何抵抗。
连攥紧的拳头都松开了，被毛巾缓慢地擦拭过去，留下一片柔软的湿润。
他不开口，纪梧秋也没有多做询问。
那些血污被完全擦去，伤口也勉强上药包扎妥当——多亏她一直在上剑术课，以防万一，提前准备了些伤药。
瑟伊苏说很有效果，总之先用再说。
借着烛光，纪梧秋能看见对方的肌肤相当苍白，大半都被绷带缠绕、覆盖。
至于下半身那条破烂到仅供遮羞的、脏兮兮的布，纪梧秋一秒也没犹豫，就给他扒下来扔了。
连带床单也换成干净的。
对方依然没反应，毕竟奴隶是没有羞耻心的。
纪梧秋也无所谓了，天天洗澡上厕所，早就看习惯了。
在场唯有系统持续性发出看见赛博蟑螂的惨叫，直到纪梧秋给他盖上一条毛毯才消停。
纪梧秋真好奇就它这样，究竟是怎么当上宠妃系统的。
难道以前那些宿主不会脱皇帝的裤子吗？
“你先休息，我去隔壁房间睡。”
纪梧秋起身，“有什么事可以喊我…忘记说了，我叫莱斯。”
她没指望对方回应，正要离开时，却听到一道冷而低沉的嗓音。
他的发音略生涩，似乎很长时间没有说过话，但咬字十分清晰，只对她说了一个单词。
“谢谢。”
纪梧秋转过头，看见他勉强半撑起身，朝她这边看过来。
在那头杂乱而枯卷的黑发映衬下，是一双极漂亮的暗蓝眼眸，仿若无人能踏足的深海微光。
搭配他左侧面颊上的漆黑花纹，凸显出某种奇妙而神秘的古老感，会令人联想到祭祀用的图腾。
“不客气，”
纪梧秋朝他温和笑了笑，“既然你不是哑巴，那就先告诉我名字吧。”
“23号。”对方没有迟疑。
这能叫名字？纪梧秋眉心蹙起，“我不是指这种编号。你有没有本名？在成为奴隶以前的那种，父母起的名字。”
这次，他眼睫低垂，过了会才又开口，带着轻微的哑。
“……卡扬。”
“卡扬，很特别的名字。”
纪梧秋复述了遍，点头表示自己记下了。
“你先休息，剩下的所有事，都可以等到之后再说。别担心，我这里很安全。”
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