他惊讶的是艾丽希的反应——
他很难想象眼前这个镇定冷静，唇边流露着一丝嘲讽笑容的女子，竟然就是小时候那个扬着头总爱说我要成为第一王妃的妹妹。
上次索兰与艾丽希交谈一次之后，心中颇为震动。他突然意识到自己多年来对妹妹的心结其实只源于一个事实：对方是个女孩，不需要像他那样流血流汗，拼了命一般去争取父亲的肯定，就能轻轻松松地达成目标。
然而现在索兰终于意识到，他的心结毫无意义。将妹妹当假想敌，还不如好好想想该怎么对付他们那个老奸巨猾的父亲才是最好。
现在法老当众宣布废黜第一王妃，索兰身边，大神官夫人已经低声啜泣，显然是在为女儿和外孙的未来命运感到担忧。
但是大神官达霍尔却一声不吭，也不表明立场。
这位在官场上摸爬滚打了多年的政治人物，很清楚一点：在各方尚未彻底亮出底牌之前，先不要急着选边站队。
索兰也是这么想的，他虽然已经对艾丽希有过承诺，但依旧打算袖手旁观一阵，再决定自己该如何表现。
说到底，他，索兰，只是一个利益至上者。
法老提洛斯失去了他的求婚对象，却在最短的时间里从震怒中恢复，还原了他身为一名王者应有的仪态。
他表情冷淡，向那名身材高大的异国使节踏上一步，寒声问道：“是你的安排？”
他早该猜到的，在上次他与碧欧拉交谈的时候，那位小姐已经非常明确地表达了观点：她对成为第一王妃毫无兴趣，更加不想插足法老与王妃的婚姻。
法老自然看得出她个性坚定，不是那种会欲擒故纵的人。因此她按理不该出现在这种场合，更加不会站在前排，如此张扬地等待提洛斯说出求婚的话。
提洛斯心想：是他大意了。
是他在欣喜与情急之下，忘记了这一点。
“正是——”
金发棕瞳的高大男子不是他人，正是赫梯王子卡尔夏。
此刻他一脸笑容灿烂，似乎提洛斯已经将整个下埃及都送了给他。
“碧欧拉小姐，是我邀请来底比斯的客人。”
提洛斯至此终于恍然大悟——总算知道是谁抢先一步，将碧欧拉从塔尼斯接走的了。法老不免暗骂自己那些手下都是饭桶。
“但她提出要从底比斯离开，我自然要满足她的要求，送她回赫梯王国去。”
一时间，阿蒙神殿内尽皆哗然。
说好了的庆生盛典呢？怎么成了赫梯与埃及两国之间闹情感纠纷的场合？
小公主怎么办？
第一王妃呢？
法老既然已亲口宣布废黜第一王妃，那她以后是否依旧能享受皇家身份带给她的优容？还是从此被赶出王室，成为一名可怜的弃妇？
面对着来自法老提洛斯的怒视，卡尔夏却嘴角上扬，笑得异常欢畅。
事实上，他并没有将碧欧拉送回赫梯，而是遵从她自己的意愿，将她送往塔尼斯。这件事艾丽希也已知晓。
唯独法老不知道。
但卡尔夏就是能从提洛斯的愤怒中获取无穷乐趣——好戏还在后头，之后恐怕法老还要更加愤怒，而他的乐趣就还会更多。
只见这位赫梯王子不再看向法老，而是转向艾丽希所在的方向，深深向她行礼，柔声问：“尊敬的阿蒙神使，美丽的埃及女子艾丽希啊，请问您是否愿意接受我，赫梯王子卡尔夏的求婚，成为赫梯的王子妃？”
阿蒙神殿里一片死寂。
乐手早已停止了奏乐，南娜也忘了哄孩子，连对一切全不在意的森穆特，闻言都抬起了头。
人们比刚才还要惊讶百倍、千倍、万倍——
这位……一直混在前来观礼的外国使节中的，竟然是赫梯王子卡尔夏？
那位已经平息了赫梯国内的储位之争，执掌摄政大权，随时可以登上赫梯王位的卡尔夏？
他是怎么认得艾丽希的，又是怎么起心要向她求婚的？
最要命的是，他的时机怎么选择得这么好，竟然在法老亲口确认废黜第一王妃的下一刻，立即开口求婚？
混在艾丽希随从里的领航者格里高和工匠眷者卡拉姆，都惊掉了下巴——这不就是阿西乌特那个冒险者？他明明说他叫夏尔卡！
惊讶者甚至包括艾丽希自己，她头上戴着的白色羽冠上，百合花纹饰在轻轻颤动。
但是艾丽希只是将上次与卡尔夏见面时两人的对话略一回想，就已经知道这位王子的打算由来已久，只是上一次她错会了意。因此没有严词拒绝，所以给了对方勇气罢了。
当然，卡尔夏现在肯给她这个机会，她并不介意利用一下。
于是艾丽希步履轻轻，向前迈上一步，轻启朱唇，柔声问：“王子殿下，我只是一位刚刚被法老废黜的王妃，以这样的身份，如何能当得起您如此庄重的求娶？”
卡尔夏顿时绽放笑容，仿佛喜从天降一般，连声回答：“当得起当得起，以您的容貌、气度、远见与智计，王子妃已是屈就了您，为此卡尔夏或会考虑请王父提前退位，让您早日登上王后之位。”
至此，提洛斯的脸面已经再也挂不住了。
他踏上一步大声提醒：“赫梯王子殿下，艾丽希是我埃及人。”
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