犬千代张开嘴，却无法说出话来。
他终于依稀想起，当初他和万千代到法师暂时居住的院落里玩耍的时候，黑衣僧人看着弟弟的眼神总是十分冷漠，甚至还有些不耐烦。
当时犬千代以为，那是法师不喜欢任性的孩子的缘故。
然而任性起来远比万千代厉害的阿悟，法师却从未介意过，甚至格外宠溺。明明那个时候，他就应该察觉到的。
从无限的回廊里，两个孩子带出了起码十位奄奄一息的旅客。
然后第二天一早，黑衣法师就把笑着来喊他起身的屋主人打翻在地，直接绑起来，和那些旅人一起将他交给了正好又来沿途勘察的差役。
至于获得的赏钱与谢礼，由五条做主，留给了莫名失去家里男主人，又不幸塌了房子的无辜父女。
然后，雪发的少年从屋后烧制陶器的土窑角落，找出了一颗破碎的孩童颅骨。直到他们远远离开了，似乎也还能听见老妇抱着幼子的头骨幽幽低泣的声音。
“我们……是不是不给她看更好呢？”犬千代小声地询问阿悟，“这样，她就只会以为儿子是走丢了……”
“但是，遗骸还是好好安葬比较好吧？”雪发的少年这样说道，“明明那么近，却不能跟母亲相见什么的，反而更让人生气哦？”
“说得也是啊。”少年无奈地叹气。
“……别人先不说，到是你，真的想好了吗？”五条看了一眼从那时起，再也不肯靠近诅咒师的犬千代。
“嗯。”少年温和但坚毅地点了点头，“想好了。”
“到京城之后，我要去阴阳寮里，当咒术师，不会再继续留在法师大人身边了。”
“你要离开我是不阻止啦。”五条这样说道，“但是，咒术师什么的，并不是什么好的职业啊？”
“……咦？”
“你不会以为，诅咒师一开始就是诅咒师吧？”
“…………？”
“狐狸那家伙啊，以前应该也是咒术师哦。”
犬千代终于愣住了。
“所谓的咒术师呢，就是那样的东西。”雪发的少年似乎并不觉得自己说了什么惊人的言语，“脚下尽是地狱，道路的终点只有死亡。”
“然后，无论是同伴，朋友，还是家人，都等于不存在。”
“那条路上只会有你一个。”
“想要靠近自己的人，想要温暖自己的人，很有可能会因为自己而变得不幸。”
“因为失去得太多而发狂，最终变成诅咒师也不算罕见，虽然更多的，是在祓除诅咒的时候，运气不好而失手死掉。”
“如果知道了这些，你还是坚持要当咒术师的话，那就去吧。”
“努力活得长久一些哦，犬千代。”
“要是让我在道路两旁的地狱图景里看到你的身影的话，会稍稍有些扫兴的啊。”
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第22章 十八
因为有了破获京郊旅人失踪事件的功劳，化名伯藏法师的夏油杰顺利地得到了进入阴阳寮的介绍信，不过光凭介绍，想得到查阅历代珍贵文献的许可依然没有那么容易。
在这个咒术尚未衰退的年代，诅咒师和咒术师的界限其实没有人们以为得那么清晰，有些足够敏锐的咒术师显然能够察觉到咒灵操使身上尚未完全褪却的血味，但他们什么也没有说，只是面色自若地接待了他，并且在犬千代和阿菊展示了术式之后，允许这两个孩子进入阴阳寮，作为学徒进行修行。
“您的弟子都十分出色呢。”负责接待诅咒师的术师用纸扇微微掩住嘴唇，视线投向院子里正在陪两个孩子说话的，并未展示过能力那个雪发孩童。“那一位，不一起留下来吗？”
三个弟子之中，虽然另外两位都有术式，咒力也相当不错，但远远不能和诅咒师身后那个从未摘下布带的少年相比。
“啊，外人误会也就算了，您怎么能说这种话呢？”咒灵操使毫无掩饰地露出了冰冷的，甚至带着威胁意味的笑容，“眼睛没有问题的话，谁都能看出来吧？悟不是我的弟子，而是我的同伴。”
那位术师满不在乎地勾起笑容。
“唉，但是这么年幼的术者，无法不让人动容嘛，若是这孩子认真入学的话，成就理当在吾等之上，阴阳寮永远是个缺人的地方呀，渴求贤才乃吾辈通病，希望伯藏法师不要介意。”
“而且，既然是同伴的话……为何不让吾辈亲自询问那孩子的意愿呢？”
面前一副野法师打扮的男人平静地看着他。
“不让悟开口是好事哦？”
夏油杰叹了口气说道。
“嗯？怎么，难道那孩子的术式也是言灵吗？”
术师露出了稍稍有点好奇的眼神。
咒灵操使没有直接回答他，只是转向院子，“悟，过来见见这位大人。”
雪发的少年转过身，顶着一院子见习术师好奇的眼光，脚步轻盈地跳上了外廊，就这么坦然地步入室内，“……什么事？”
“名字是，阿悟吗？”对少年无礼的举止从容忽略的术者仍是一派风淡云轻的贵人做派，“刚才正在询问法师，你是否想要和另外两位同伴一起，在阴阳寮进行修行。”
“哈？”少年看上去惊讶极了。
“唉，毕竟你还十分年幼，就此踏上祓除恶咒的辛劳之旅，未免为时过早……”
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