季黎将花环取下，仔细端详。
纯白的花瓣，状如水滴，小小的一团簇拥着，仿佛是掬了一捧新雪在掌心，纤尘不染。
璐璐被引起了注意力，好奇地直立起来，去扒拉垂下的花苞。
季黎索性将它与花环一起拢在怀里。
独自坐在高处的露台上，能听见夜风呼啸而过，吹散了篝火点燃的人声鼎沸。
世界仿佛被拉远。
当她眺望远处的垃圾山时，能隐约看见新建学校的轮廓。
而更远的地方——
原本抱着花环的璐璐忽然竖起耳朵。
季黎用手压下璐璐准备开始凶人的脑袋，侧过脸，看向旁边视野平齐的树梢。
流星街本没有多少绿植的，这还是奇尔多·约克夏特意送来的贺礼，一种生命力相当强悍、四季长青的冷僻树种。
“晚上好。请问，是有什么事情找我吗？”她温和地询问。
树梢一阵颤动，又过了一会儿，几颗小脑袋从绿叶中钻出来。
是被养母带来玩的小孩。
眼睛倒映出篝火，如同被点亮的夜空，也拥有了闪闪发亮的光芒，他们好奇地、小心翼翼地看向季黎。
“那个……那个，你就是，我们以后的季黎老师吗？”
这可比当初各个都是问题儿童的年幼版蜘蛛，要有礼貌多了。
去流星街的学校执教一段时间，也是自己和库洛洛·鲁西鲁的契约条件之一，季黎微笑着点点头。
像是被季黎的态度所安抚，小孩子明显松了口气，状态也变得不再那么紧绷。
他们的视线又落到了璐璐顶着的花环上：“这是什么？”
“这是雪滴花。”季黎耐心介绍，“它比较耐寒，花期在早春的三到四月，喜欢湿润凉爽的地方，经常用于庭院装饰。”
“……真漂亮。之前都没见过呢。”
孩童的口吻里，艳羡中透着习以为常。
花环是卢西诺妮和亚露嘉送的礼物，不能再转赠，季黎想了想，伸手召出“天衣无缝的惊喜”。
同时，她用另一只手指向远处，引走孩子们的注意力。
“你们看到了什么？”季黎问。
答案五花八门，有的说“垃圾山”，有的说“好多好多人”，有的说“是星星”。
“答案都对！这个，是回答正确的奖励。不过呢，在更远的地方，还有很多很多漂亮的东西哦？”
用了一点从西索那里学到的魔术小技巧，一声响指后，季黎将“天衣无缝的惊喜”具现化出来的雪滴花，落到孩子们的手心里。
“雪滴花的话语，是希望、生命力强、勇往直前的力量。”
她弯起眉眼，语调平缓却坚定地说。
“没关系，直接拿走也没关系，不需要任何报酬——因为你们以后，会见到更多、更了不起的东西。”
………………
…………
……
不过这么高的树，到底还是有点危险，季黎让璐璐去盯着他们回到养母身边。
璐璐不情不愿地过去监工。
露台上便又只剩下了季黎一人。
她坐在露台的边缘，小腿悬在高空中来回晃悠，没有再看地上的篝火，而是仰望星星。
【你在难过，季黎。】
在微凉的夜色中，护身符传递出微薄的暖意，是长明在呼唤她。
【要是不想和他们分开的话，直接告诉他们就好。他们会自愿留下的。我保证。】
长明信誓旦旦。
问题不大。如果有不长眼的，她也不介意和梅路艾姆单独拉个小会，让他们领略一下来自黑暗大陆的问候。
季黎却笑着摇摇头。
“可是，那样不就舍本逐末了吗？会留下遗憾的。我又不是为了把他们困在自己身边，才做的这些事。”
长明忍不住反驳：【但你的开心也很重要啊！】
“不是还有长明陪我吗？”季黎一只手撑脸，笑眯眯地反问，“长明会一直陪着我的，对吧？”
明明她们说的不是一件事，但长明无法说出拒绝的话。
闷闷地应下，她沉默了好一会儿，忽然道：【所以，季黎还想回去吗？】
“那种方法肯定不行啦。”季黎想也不想地拒绝，可也没有否认。
【意思是，只要不会有人死，就可以了吧？】
长明的口吻逐渐笃定。
【嗯……怎么说呢，虽然目前只是我的猜测，还没有来得及验证。但咒印阵需要的‘燃料’，或许不直接用人类也可以。】
【我这个黑雾一样的身体，力量的本源其实是‘欲望’。靠吞噬同类，吞噬强烈的情绪变强。】
【我之前习惯压榨人类的负面情绪，仇恨、憎恶、绝望之类的，因为比较简单，但反过来，说不定也有效果。】
【所以，要试试吗？】
虽然用的是疑问句，可长明早已锁定了答案。
“这样啊。那就试试看吧。不过……”
回答长明时，季黎的目光，不经意间与另一对紫红色的竖瞳对上。
是梅路艾姆不知何时，离开了纷杂的人群，走到露台的正下方，一眼不错地仰头凝视这里。
季黎笑着冲梅路艾姆挥挥手。
一手勾住花环，她忽然站起来，然后一声招呼都不打，径自从露台一跃而下！
——针筒状的尾巴，完美接住了坠落的花。
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