“他并没有真的死去。”壬生带来佐为的消息。
青岚是惊喜的，但她再无力气起身写字。
“人类女孩，我是矶月之森中的高级妖怪，看着你从小长大。”壬生声音中同时有淡漠与悲悯，“你心中的自卑、惊惧与愧意都深重，几乎让你堕入魔障。”
佛尚且不能普度众生，魔障又能如何？
她只想留在香子、诺子身边，并且，找到已成为一缕幽魂的佐为。
壬生仿佛看出她心中所想：“你的寿命快要尽了。你愿意堕入魔障，到我身边来么？”
青岚心中早已哀凉至绝望，也就没什么愿意不愿意的了。
再次有意识时，她已成为壬生身边的妖怪。矶月之森中的木叶依旧芬芳，没有谁知道，一个人类女孩走完了她朝露般短暂的人生，而开启了她另一段作为妖怪、漫无边际的一生。
也就是在那时，听见浅葱的琴声。浅葱钟爱弹琴，那种自得其乐而又陶醉其中的神情，总让青岚羡慕——为围棋而在人世徘徊的佐为大人，是不是也会有如此神情？
壬生说，佐为在棋盘上沉睡，但总有一天，会附在人类身上醒来。
他会醒来。念兹在兹的佐为大人，他会醒来。而知道这个就够了。
她的命本就是佐为救的。青岚愿意等待，并以任何方式偿还。
矶月之森的妖怪，可以随心所欲地变幻身姿。为了来去方便，青岚时而变成狸猫。看到人类被妖怪所害时，她便会变成人身，提着一盏风灯把妖怪赶走。久而久之，以讹传讹，人类把她封为百鬼之一的“青行灯”。
一日，她回到从前居住的禅房。发现昔日建筑已成朽木，屋内蛛网遍布，床榻有青苔蔓生。青岚大惊。她抱病而终仿佛一盏茶的功夫，岂料时光不照她感知流转飞逝。
山中观一局，世上已千年。
“有些妖怪，如我，就不喜和人类打交道，因为对时间的感知太不对等。”浅葱说。
“我曾是人类。”青岚写道。
“你现在是妖怪。”浅葱温和地说。
青岚提着琉璃风灯，进入京城。没有人能看见她，她反倒来去自如，不如身为人类时禁锢重重。
她很快找到香子。香子身穿十二单出宫来，仍是一身深紫，哀乐中年，胭脂已遮掩不住她眼角的细纹和松弛的面容。
世间最无奈之事，惟草木之零落，美人之迟暮。
香子，是能够看见妖怪的。青岚不妨多想便疾步走到她面前，可香子却视若无睹，走过她的身边。一缕茶香脉脉钻入鼻孔，别在她腰间的，竟是多年前的那枚墨蓝衿缨！
而几乎在同一时刻，青岚便感到周身不适，有如窒息。她惧怕地退开几尺之外。原来，杜若是如此厉害物事。
青岚静静随香子的牛车进入藤原府邸。没有人看得见她，青岚如入无人之境。说是府邸，不如说是小型的围城，朱红亭台，飞阁流丹。青岚尾随香子走入她的房间，却在那一刹那，震颤到呆立！
香子的房间，分明就是昔日矶月之森中禅房模样。棋盘棋具、笔架砚台、琉璃宫灯、木格窗、绘卷屏风……陈设无一模仿不尽其极。而屏风旁边，分明就是多年前诺子送给她的更漏之壶，滴滴答答，经久不息！
难怪，香子会佩戴杜若衿缨！青岚泪盈于睫。原来，她没有一刻忘记。
二十年过去，香子和诺子皆命途多舛，几度丧夫，家族倾落，并在无穷无尽的政治斗争中消磨了如花容颜。美人迟暮，更是晚景凄凉。
有一回，青岚看到香子从妆台前拿出了破碎的古镜。那双蓝紫色的眼睛一瞬间变得辽远空茫，她幽幽启唇，仿佛知道青岚就在她身边一样。
“真心待我的友人，除了枉死的佐为大人，原就只有你们二位了……可是现在，我和诺子因为政斗渐行渐远，行同陌路……而青岚你，也在二十年前失踪……
“什么女官，不过是披着华裳的孤魂野鬼罢了。这富丽堂皇的平安朝，原来什么都留不住……留不住……”
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“也就是说，你回到了香子身边，她却再也看不到你了？”玲子仅仅是想也觉得心悸，“后来……怎么样了呢？”
“诺子削发为尼，在寺中受折辱死去。香子完成《源氏物语》后，也死在榻上。”
简短的一句话，玲子竟觉得阵阵凄凉入骨，她的声音尖锐：“难不成，你就这样陪着香子和诺子，直到她们死了——而她们至死也没有发现，你就在眼前？！”
青岚只低眉写道：“人类与妖怪殊途，近在咫尺，远在天涯。”
夏目忽然明白青岚为什么非要找到佐为不可。抛开爱与愧意的原因，只有藤原佐为，见证并记得她们的情谊。香子再也看不见她了，而她们死后，也再没有人记得那些纯白温暖的豆蔻岁月。就像香子咽气时，青岚拿走了更漏之壶和那面破碎的镜子。青岚需要佐为，证实过去的真实存在。
玲子已无言以对。
半晌，她只讷讷问出一句话：“香子她……为什么看不见妖怪了？”若香子能看见，三人或许还能回到从前。
青岚写道：“《本草别集》记载，杜若，芳香，味轻……能诛妖怪、辟皓兽……初用之则快，用久之，殃及。斩灵窍，障其目，反致隔绝。故术士不可妄用之。”
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