就在这时，速水晃悄无声息地接近了他，按住了一方通行拿着水杯的那只手。
……或许也不是“悄无声息”，而是他将对方走路的声音也过滤掉了。
“还是别吃这个比较好。”
或许是担心他听不见人说话，对方掏出了仿佛在对待那种先天聋哑儿童的态度，吐字非常缓慢，甚至还带了些单手的比划动作：“这种药物会作用于你的DA反馈系统，强行让人变得乐观和放松精神，只不过是用药物来修正自身的感受而已。”
“……不会影响大脑演算能力的。”
一方通行说：“他们有给我规划过合理用量。”
“但是也会加重肝肾代谢的负担吧？”
速水晃说：“我们平时用的药物就严格计算过自身代谢的限度，原本就卡在安全用药的边缘。”
“……”
他没有回答，但对方的态度显得格外坚持。
仿佛有些被压抑的情绪终于找到了宣泄的渠道，一方通行拔高了语调，语气相当不善：“你自己都不在乎药物的使用，有什么资格指责别人？”
速水晃露出有些惊讶的表情。
“我早就知道了——那群人用在你身上的药都是些什么东西。”
仿佛有种无名火在胸中乱窜：“看来你也很清楚会给身体带来负担啊！”
其实他说完之后就后悔了。
设施当中的孩子，并不能自主决定试验的方向。
然而道歉的话却像是卡在喉咙里一般极难说出口，速水晃的眉毛一跳，并没有露出愠怒的表情。
“——你知道吗？虽然人类自诩拥有知性和理性，但其实，我们也都是激素和生物电信号所控制的情绪动物。”
对方松开手，他倒退了一步，看向那个放在桌上的小瓶子：“抗碱胆能药物会带来认知损害，镇定类药物具备成瘾性，一旦形成习惯，不服药的时候就会更加焦虑；抗疟药甲氟喹会导致时间感知出错和现实解离，苯二氮类药物则有可能会导致人格解离和记忆问题。”
甚至有些时候都不需要服用外源药物，单纯的疾病或者生理周期都有可能会导致一个人的脾性产生有规律的变化。
“……你是想说什么？”
一方通行皱起眉头，他直觉觉得速水晃和平日里的样子有些不同。
——人是被激素操控的动物。
所以一些设施里的孩子突然说出伤人的话，或是情绪骤变开始容易歇斯底里，也许只是因为某项试验的用药发生了变化。
“……没什么，如果你觉得不习惯的话，稍微听点声音睡觉吧。”
速水晃从枕头底下掏出了一个像是能夹在耳朵上方的装置：“材料有限，暂时只能做成这样——骨传导，你的能力现在应该只能阻断鼓膜接收到的声音吧？这种程度应该正好。”
一方通行将这个耳机戴上，里面传来了像是海浪在拍打堤岸的声音，还有树叶婆娑的风声和雨* 声。他没有询问对方是为什么选择了这些素材，因为如果他真的开口说“都是些故乡常听到的声音”，自己实在没办法让这段对话再继续下去。
明天再去和那群家伙解释吧，一方通行想。
只要认真道歉的话，一定……
然而第二天，那个在踢球之前和他们吵过一架的男孩消失了。
意外减员在设施当中也是常事，木原数多甚至连提都懒得提起，其他的孩子也都显得人心惶惶，尽可能避免看向那个对方因为个人喜好一直独占着的靠背椅。
“特力研当中存在着一个残忍的填埋场”，那里用于处理一些已经失去了试验价值但还活着的“身体”——这原本只是个流传于孩子们当中的恐怖故事，但在对方突然消失之后，这个没头没尾的故事就又一次在众人之间传播起来。
“今天你的试验任务是这个。”
木原乱数指了指自己旁边的培养罐：“你来模拟他的AIM扩散力场。”
“……什么？”
速水晃的声音当中夹杂着迟疑。
“哎呀，没看明白吗？如果是你的话，应该能够观测到他所发出的aim扩散力场才对？”
木原乱数故作惊讶道：“毕竟这个研究设施快要缺钱倒闭了，那群家伙们慌乱得要命，快要用跪下来给我舔鞋子的架势祈求我们尽可能多地形成一些成果呢。”
“……”
速水晃没有说话。
在他眼前的，是一颗包含了完整脊神经在内的大脑。
大脑浸泡在培养液当中，或许是这个罐子里进行了某种特殊调整，在他的视野里，确实能够感受到一些AIM扩散力场的变化——也就是说，截至现在，这个大脑还能进行正常的演算和思考。
“这是……什么东西？”
他想要强迫自己冷静下来，但属于孩子的声音当中仍旧带上战栗。
“还不明白吗？唉，明明你是那群小鬼当中比较聪明的一个……”
木原乱数叹气：“他们昨天拜托老爷子（幻生）看了看之前的试验进度，毕竟如果一直不出成果的话，通过理事会那边批经费也会很难办……钱可是科研的润滑剂呀，你懂吗？”
他将自己的大拇指和食指来回搓了搓，做出点钱的模样：“所以结果就变成这样了——过去那样慢吞吞的能力开发行不通啦，从今往后你也得加把劲才行。”
“毕竟，想要将大脑活着剥离出来还要保存思考能力，这个过程当中形成的学术成果和消耗品都数不胜数……你面前的这个完整度已经相当了不起了，之前有好几位前辈的大脑虽然活着，但脑波活动就像是快死了一样。”
“……”
“不行吗？”
“唉，呕吐反应……来几个人收拾一下，再给他打一针，真是的，所以我才说AIM大类的能力比较麻烦。”
设施的地下，有一个无比残忍的填埋场。
它超出了大部分人类的道德和想象，吞噬一切生命与梦想。
是真的吗？
是真的吗？
……
一方通行回来的时候，注意到速水晃今天又没有正常吃饭。他们那组的许多孩子都无所事事的在公共休息区或阅读绘本或自由活动，他走过去问了问，发现最近研究员们都没有给大家安排能力开发课程。
“……什么都没有吗？”
他不太相信：“通常的例行实验都没有？”
那群家伙才不会好心到给大家突然放假。
“我们也觉得奇怪，不过反正试验很辛苦，能像这样放假反而比较好。”
由于此前踢球的意外，一方通行在这里的风评也不太合群。他又固执地等了一会儿，总算有一个人大着胆子跟他开口：“对，有研究员跟我们说过，今天开始的一周都没有实验安排。”
“……”
这不正常。
他见过强子对撞机，也旁听过许多人的讨论。从经济价值上来讲，许多机器只要不一直持续运行就意味着亏损，按照那群研究员们的风格，只要精神能够撑得住，他们恨不得希望试验安排紧凑到昼夜不停，根本不可能像是现在这样空出大段大段的时间。
除非。
一方通行扫了一眼公共活动区域，视野当中，这些人还在一无所知地看书的看书，活动的活动。
除非，“继续例行的能力开发”对他们而言，已经成为了一种注定要形成亏损的行为。
速水晃当天没有出现的晚餐区域，直到睡觉之前，他都没有回房间。
一方通行特意跑出去问，当夜值班的工作人员给出的回复是，“对矢量操作的aim扩散力场记录已经完成，你们不需要再当室友了。”
一个人住一个房间反而更舒服吧？设施里有不少孩子都在挤六到八人间，私人物品极少还条件受限，就连淋浴都需要在有限的时间里争分夺秒。
“能享受单独的住处是对优等生的优待喔。”
对方想伸手拍拍他的头，手伸到一半又想起了什么，尴尬地缩了回去。
“——晃呢？他现在住在什么地方？”
一方通行找了个理由：“他的东西还没带走。”
“个人物品？”
研究员想了想，反正这个设施当中也很难有什么有价值的个人物品，她随口说道：“没关系，都留给你吧。”
“……”
这不是个能令人接受的回答。
当夜，一方通行破坏了门口的电子锁，悄无声息地穿梭在空荡荡的设施当中。只要适度调整自己身上的折射角度，红外线探测对他而言就如同失效；适度调整电子设备，也可以让他的影像记录在录像当中消失。
这种时候，要是能用透视能力就方便多了……
试验儿童休息区域的排布都很规律，一方通行将走廊两侧的房间转了一圈，没发现哪里有新加的房间；平时使用的两块试验区灯都关着，只有设备的通电提示灯亮着绿莹莹的光。
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