这群人神色嚣张，而过去的热闹村庄变得噤若寒蝉。
这种变化通常与高压统治相关，是当地领主出了问题，还是更大范围发生的动荡？
三个红衣人走出村子，朝着大树方向来了。
树上，麦考夫与莫伦都放缓了呼吸，不让地面上的人群发现踪迹。
就听红衣人们在骂骂咧咧。
瘦高个：“我就不信了，把这里掘地三尺还找不出那个养鹅人！”
小胡子：“还要查啊？我们都找了三个多小时，那只鹅说不定是野生的。”
瘦高个：“怎么可能是野生的，自从有历史记录以来，禁魔森林就没有活的动物。这只鹅一定是附近村民养的，不是日出村，也是其他三个方位的村民。”
方脸：“也不一定是村民，说不定是巫师呢？要是一只普通的鹅，托马斯四人吃了它，怎么会原地暴毙。”
小胡子与瘦高个连连点头。他们的神色不慌乱，反而兴奋起来。
小胡子：“嘿嘿！我一定要抓到巫师，今年的奖金就有着落了。”
高个子：“这年头，巫师越来越难抓，我想要的红宝石奖励也不知道什么时候能到手？”
方脸也精神一振，“走走，先去北边的指北村查一波，把可疑分子挖出来。”
三个红衣人加快脚步走远，解开了系在拴马桩上的缰绳。
他们骑着高头大马朝着北方飞驰而去，扬起了一地灰尘。
树上，莫伦与麦考夫神色凝重，偷听到的这段话信息量巨大。
猎巫！
这种事居然让两人赶上了。
在一个人尽皆知魔法的世界，居然有组织在堂而皇之地猎杀巫师。
做不恰当地类比，就是在人人信仰上帝的地方，猎杀牧师。
那说明麻烦大了。
这个世界必然发生了某些不被山洞另一边知道的巨变。
莫伦想起一件事，压低声音耳语，“杜克被关到巴黎监狱，临死前的那句血书不一定是诅咒波旁王朝。”
麦考夫认同地点头，“他指的可能是梦幻大陆持续了近六百年的托特帝国走向末路。”
历史上，杜克被指开错药方，谋害了路易十四。
他拒不认罪，被关一年后自杀。当时所有人都认为他选择死亡是承受不住牢狱折磨。
现在结合梦幻大陆的巨变，却能有不一样的解读。
或许，杜克在牢中认识到魔法世界有变，让他捎回家乡的魔药变质，才会导致自信满满的医治方案失效。
那句血字「这个王朝正在走向断头台，它不配得到伟大力量的拯救」，指的是腐朽的托特帝国。
两个世界存在不稳定的时间差。
杜克离开魔法世界时，此地可能尚未大乱。王室与魔法学院相互合作，交叉掌握了权力与力量。
如今，不是帝国改朝换代，而是对曾经广泛存在的巫师进行猎杀。
麦考夫有了猜测：“敢这样做，只有两种可能。武力值高于魔法的力量被创造了出来，或者魔力存在的根基消失了。”
莫伦更倾向于后者。
从三名红衣人佩戴的是剑而非枪，可以猜测热武器的发展进度不够快。
魔法根基动摇了，对于完成终极任务的利弊暂时不明。
不过有一个大坑近在眼前。
莫伦：“听那些人的意思，在森林发现一只疑似家养的鹅，那只鹅被他们的同僚猎杀吃了，似乎引起中毒症状导致死亡。那些人正在全力搜捕的杀人鹅饲主，咳咳，好像是我。”
麦考夫无奈微笑，“您想得没错，99%的可能性通缉犯正是我们自己。”
如果是平时，他会说这是诬告。家养的白鹅，饲料来源清晰，怎么可能带毒。
今天不一样。
那是穿越了时空的鹅，鬼也不一定知道它发生了什么变异。
这些红衣服说吃就吃一只看起来是被饲养的鹅，完全不提前征求饲主的意愿。
麦考夫：“病从口入，有些人死得不冤。”
莫伦没有负罪心情，只是大鹅以身殉道的毒杀案给本就不明朗的形势更添难度。
两人还没弄清魔法变故，又背上了杀人罪名。
本想去村庄借宿打听情况，现在必须暂缓。这种时候陌生人出现在村庄附近，约等于把「快来抓我」、「我是嫌疑犯」写在脸上。
“我们人生地不熟，现在也找不到接引助教了，不如先在禁魔森林躲三天，再看情况见机行事。”
莫伦给出这个提议，是准备的面包还剩三天的量。
森林有活水与野果，可惜无法打猎或捕鱼去获得更加丰富的食物种类。
在走出森林之前，两人检查了随身物资，全都没有因为时空变化而变异。
也许，只有生命体会出现表面看不出的改变，正如大白鹅。
想到这里，冒出一个担忧。
莫伦：“那些红衣服不知用什么标准判断一个人会不会魔法？是全靠瞎猜，还是有特殊检验工具呢？”
麦考夫摇头，“希望不存在后者。”
说是如此，他知道越是不希望的事，越有发生的可能性。
两人需要更谨慎些，不了解红衣服的战斗力之前，不要发生正面冲突。
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