他想说……我不值得你这样认真对待。
但……
最终，金发深肤的人类幼崽，只是沉默地伸出尾指、试探性地缓缓搭在了秦的指节之上。
“……那就，说好了哦。”
幼崽若有似无的低语声，完全不比呼吸之间带起的气音强到哪里去。若非竖起耳朵仔细听的话，秦几乎就要错过这一声近乎祈求般的絮语。
眉眼微弯，秦勾着幼崽的尾指轻轻摇晃了一下。
“嗯，说好了。”
狐狸一生只得一次的伴生契约落在人类幼崽眉宇间，将那里原本就烙印着的狐尾图腾逐渐勾勒、填补，然后扭曲……
直至最后。
指腹划过，秦注视着降谷零眉宇间那枚镌刻着自己真名的纹路，轻笑一声，话音如同宣誓、又仿佛在严厉告诫着自己。
“——答应了就不会反悔的。我会一直爱着你、保护你，直到你不再需要我的那一天。”
“……”
降谷零沉默着，没有回应，只是微微低下头，将心底经年累月积攒的全部不安与痛苦，连同眼泪一起蹭到了秦胸口的衬衫布料上。
“……嗯。”
他嘴上毫不在意地答应着，心底却在小小声反驳。
「不会的。」
「绝对不会……有那样一天的。」
——————
顺利将幼崽护送回家之后，秦摇身一变现出原身，随后翘着大尾巴、一溜小跑，“哒哒哒”地冲进了降谷零的房间里。
望着小狗匆匆忙忙的身影，降谷奶奶端着盘子里新鲜出炉的碱水面包，愣了一会儿后，轻轻拍了拍自己的额头。
“——哎呀，零君学校出事、所有孩子提前放学的事，好像忘记告诉小狗了啊……”
目送小狗的身影消失在房门之内，降谷奶奶略显混浊的眼底，飞快闪过一丝愧疚。
“那孩子……”
“该不会一直都在学校门口，等着接零君放学吧？”
心头歉疚感愈发强烈，降谷奶奶低头，看了眼盘子里的小面包，犹豫了一会儿后，默默将整盘全部搁到了小狗食碗的旁边。
另一边，房间里。
完全不知道自己今晚即将迎来加餐的秦，正开开心心地一个飞扑，以标准的狐狸挖洞的姿势、一头扎到了正在埋头写作业的崽崽怀里。
“呜~”
在伴生契约、和情感阈值的双重作用之下，秦对于降谷零的好感度，如今已经不再局限于区区任务目标和保护对象了。
他现在，是真真切切把对方当做自己家的幼崽来疼爱了。
胸口微微一暖，降谷零一低头，就对上一双亮晶晶的金蜜色眼眸。
“呜——”
「晚上好啊崽崽——」
愣愣地眨巴了一下眼睛，降谷零想了想，试探性地低下头，轻轻蹭了蹭小狗毛茸茸的脸颊。
没有被拒绝。
他眼睛微微一亮，蠢蠢欲动的爪子，很快就落到那对自己眼馋了很久的、软软糯糯、看上去弹性极佳风耳尖上。
瞄准——
下手！
小心翼翼抚摸着指间那只耳尖，在那种仿佛天鹅绒般丝滑柔软的触感蛊惑之下，降谷零一个没忍住，歪头，满脸陶醉地用脸颊再次猛蹭这只可可爱爱的小红耳朵。
呜哇……！手感一级棒！！
暴风吸入了一阵之后仍不满意，在发现自家小狗没有挣扎和拒绝之后，降谷零的胆子逐渐肥了起来，张开嘴，趁小狗不注意、轻轻啃了一口Q弹软糯的耳朵尖尖。
“！”
秦的尾巴毛瞬间就炸开了。
他猛的扭头、把自己的耳尖从崽崽嘴里抢救出来，然后一脸警惕地看着幼崽：“……呜？”
「……你干什么呢？」
降谷零无辜眨眼。
狐疑地盯着满脸无辜的幼崽看了一阵，秦抖了抖耳尖，把耳尖残留的奇怪触感甩出脑海之后，很快又继续亲亲热热地贴到了幼崽面前，眼神相当慈祥地开始给幼崽舔毛。
第一次得到向来矜持骄傲的小狗如此热情贴贴，降谷零面上继续装乖，但手上动作却没有丝毫怠慢。
——经历过先前秦老师的劝慰、此刻又有毛茸茸在怀，他心头那点本就不多的愁绪，现在也都几乎快要尽数散去了。
张开手臂、结结实实揽住了某只身材愈发圆润的狐球，降谷零低头，弯起唇角，露出一抹比平时更活泼了些的坏笑。
“——这可是你自己送上门来的哦~？”
“呜？”
浑身雪白、只有耳尖和尾尖有着一抹水红色的小狐狸还没能弄明白对方的意思，整只狐狸正开开心心窝在幼崽怀里，撩动舌尖，一下接着一下、认认真真替幼崽舔理着金灿灿的头毛。
下一秒。
毛茸茸的身躯瞬间腾空。
还没来得及挣扎，下一秒，秦就感觉自己柔软温热的腹部一沉。
“……呜？”
满脸懵逼地抬爪搭在幼崽的天灵盖上，秦微微低头，看着幼崽整个脸都埋进自己小腹上，脸颊不断来来回回磨蹭着、像是在寻找什么东西似的模样，眼神不由得微微一顿。
这个动作……
按照狐狸的一般习性来说，幼崽将脸埋在成年狐狸的肚子上、摆出这个动作，通常都是饿了在向监护狐乞食。
而，一般来说，在族内不闹饥荒的情况下，只要乞食的幼狐是自己族内的小崽、只要被乞求的成年狐狸还有余力，那么就一定会毫无保留地敞开怀抱、竭尽全力满足幼崽的食欲。
但，这一切的一切，都是建立在不出意外的前提下的。
至于现在么……
还沾着幼崽口水的耳尖略显无措地转了转，秦面露迟疑。
呃、他当然没有别的什么不好的意思……事实上，育幼这样无私而伟大的行为，就算是在整个狐群之中，也是一件神圣的、伟大的、值得所有狐狸为之骄傲的事情。
然而，现在的问题是……
——自己这个被乞食的对象，的的确确是个完全没有这项能力的、如假包换的雄性狐狸哎……？
幼崽的诉求合情合理且合法。
但问题是……自己目前似乎，应该，可能，大概……是没有满足这个合理诉求的生物学基本配置的。
爪垫抵着幼崽不断蹭来蹭去的脑袋瓜，秦面露迟疑。力道微弱地推了推幼崽的额头，秦半真不假地挣扎着，某个瞬间，忽然感觉到心底、有一种由责任感演化而来的亏欠感，正油然而生。
“……”
低头看着整张脸全部埋进自己腹部的毛毛里，不断蹭来蹭去、时不时还会来个深呼吸的幼崽，秦的眼底飞快闪过了一抹爱怜。
父母离世、上学时偶尔还会被同学欺负，明明已经快9岁，可身高在同龄人类中依旧垫底……
——这么小的年纪就要独自打理好自己的生活，平时放了学，还要兼顾照料年事已高的奶奶……真的已经很不容易了啊，幼崽。
也怪不得不管平时吃多少东西、都没见怎么长肉呢。
心底对幼崽的怜悯与同情迅速决堤，迟疑良久，秦终于闭了闭眼，艰难做出了一个决定。
——幼崽如果实在想蹭的话……
那就蹭吧。
压下心头不舍，秦的耳尖无意识向两边垂落，大义凛然地想。
至于乞食什么的……
——大不了降谷奶奶今天下午专门烹制的饭后点心，自己一个都不吃、全部让给崽崽好了……！
这正是育儿狐所必须要做出的觉悟！
——是时候为幼崽做出改变了、秦！
竭尽全力给自己做通了思想工作，秦平稳下情绪，两只前爪按在幼崽脑瓜顶上，耐心地继续先前未尽的舔毛事业。
“呜。”
「乖孩子。」
第一次吸狗没被对方啃一脸牙印的降谷零，居然都有点不习惯了。
浑身不得劲地抬起头，降谷零与那双满溢着温和慈蔼的狐眼四目相对，一时间，竟然有些分不清自己心底弥漫着的情绪，究竟是兴奋多一些、还是失落多一些。
“……”
“呜？”
「不继续了吗？」
清空杂念、再次埋头，降谷零酣畅淋漓地狠狠吸入了一嘴小(狐)狗(狸)毛后、“吧唧”一口亲到小狗脑门上，这才终于松开予取予求的可爱小狗，很是意犹未尽地咂了一下嘴。
对于幼崽方才如此不礼貌的举动，今天不知为何、脾气出奇的好的小狗，居然也只是懒洋洋地甩了甩尾巴，接着就继续躺在桌面上装死。
——还怪可爱的呢，想再吸一口。
这样想着，降谷零伸手戳了一下挺尸的小狗：“你的毛毛里，有面包的香味哎——你刚刚是不是背着我偷吃面包了？”
偷吃面包？？
自己一下午一直在兢兢业业上班带崽，今天是一点鱼都没摸到，更别说偷吃面包了啊——天杀的、这到底是谁造的谣？？！
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