这么一番锤炼后，大青蟹才能气定神闲投入汤水的怀抱。
另一位主角招潮蟹可得耐住性子晚点登场。
如果说大青蟹是红树林的一方霸主，那么招潮蟹就是滩涂小鲜肉。它壳薄如纸，肉嫩似水豆腐，要是早早下锅，没两下就化在了汤里。鲜味是贡献了，可那弹嫩的口感也就无影无踪。
所以得等汤底滚沸出浓白，大青蟹的豪迈鲜香已经彻底融入每一滴汤汁，再把这家伙丢进去。
只需滚上两三分钟，迅速捞起，那薄壳包裹的嫩肉依旧饱满弹牙，一口下去，感觉能尝到滩涂上刚退潮的湿润与清甜，和大青蟹的浑厚完全是两种风情。
岛袋奶奶敲碎了一块儿棕榈糖丢进锅里，一股焦糖香缓缓化开，这块糖真大呀！可闻着却并不甜腻。五条悟他们几个拿着斩好的蟹块过来帮忙，吸吸鼻子，还以为走进了一片暖洋洋的甘蔗林。
真香呀！柔柔的甜。
上一任总神女比嘉澄江是一位很喜欢研究料理的老人。她做的海鲜锅不东不西，不能独属于任何一个地方的菜肴。
海鲜汤的底味是白味噌和棕榈糖。
这两样东西在锅里见面，就知道甜和咸不是对立的。棕榈糖的甜在底下推，白味噌的咸在上头压；棕榈糖勾出了味噌更深一层的鲜，白味噌的发酵则带来了温柔的底蕴——豆香醇和，咸甜交织，稳稳托住整个汤的基调。
“哎呀、哎呀。小悟拿出来的白味噌可真是好东西。”
“这是我老家的厨师做的。”
“呀，真不错。”
“很柔和的发酵味道唷，真有水平。”
“人家小悟可厉害嚒。”
“真不错～”夏油杰揶揄道。
他轻轻撞了一下被几个老奶奶夸得竟有些不好意思起来的好友，好友红着耳朵撞回去。
岛袋奶奶招呼黑发少年：“小杰，过来试试味道。”
这下轮到五条悟揶揄道：“快去吧，小～杰～”
夏油杰打了他一下，赶紧过去：“来啦！岛袋奶奶。”
锅盖一揭，热气滚上脸颊。
咸、鲜、野。
红树林滩涂地被蒸腾的热气掀开一角。
这股味道可跟江河湖鲜全然不同，海里的居民都被盐霜淬炼过，天生就带着一股猛劲。
第一口汤喝下去，厚重感立刻包裹了舌尖。咸鲜回甘，浓郁饱满。夏油杰感觉自己的嘴巴一下子就被占领了！
蟹、虾、贝。
澎湃的鲜味从舌尖一路攻城略地，直冲鼻腔！
红树林贻贝可是是锅里的鲜味炸弹。下锅时它们还紧紧闭着壳，一遇热，它们就啵地弹开，里面滚烫鲜美的汁液也迫不及待涌进汤里，注入一股清冽的甜和微妙的矿物咸。
这时，早已煎烤到位的大青蟹在慢炖中慷慨释放出蟹黄的浓郁和肌肉纤维间的鲜醇，再与贻贝的汁水、虾的甜润相互渗透、缠绕。
汤底便在这鲜的狂欢中沉淀出令人惊叹的层次感，每一勺汤都是浓缩的海洋精华，咸、甜、鲜、焦香交融，不分彼此。
“是不是差不多了？”奶奶问。
夏油杰点头：“嗯！可以放香料了。”
当锅中的鲜味已臻饱满，点睛之笔便是香草。
香茅、青柠叶、南姜，这解腻三剑客适时跃入汤中。香茅挥洒出柠檬般的清新，青柠叶释放着柑橘调的幽香，南姜则带来一丝微辛的暖意。它们一加入，原本浓郁厚重的汤头被点亮了，油腻感被巧妙化解，喝起来顿时多了份通透与明亮。
尤其最后挤入几滴青柠汁——
滋啦！
整锅汤的味道瞬间灵动起来，厚重的鲜甜里跳出清爽的酸，再也不显沉闷。
比嘉琴子将供物摆在长桌前端的小祭台上，琉神盟的几位老人点亮灯笼。
火光渐次亮起。
每个人的脸庞都成了暖暖的太阳。
“呴咿撒——”比嘉琴子坐到祭台主位，轻轻拨动三线琴。
“生命奔涌如潮水，
涨落终有时。”
众人应和：“咿呀撒撒～”
叮铃铃……
岛袋嘉美手中的碰铃响起。
“啊……”
一阵悠长叹息。
叮铃铃……
“出生时，归去时，
都像潮汐有定时。”
“咿呀—嘿呀！”
叮铃铃……
“潮水知道重逢日吗？
它退去时带走了你的名字。
海鸥记得你离开的方向吗？
我托它捎去新摘的扶桑花。”
比嘉手里的三线琴接着转了个调。
“妈妈啊，星星落进海里，
说每个离去的人都会变成一粒沙。
等潮水拥抱海岸，
我们终能在浪花里重逢。”
“嗒咿撒！嗒咿撒！嗒咿撒！”
……
五条悟凑到夏油杰耳边：“听得懂吗？”
“一点点。”夏油杰低声回答，“好像在唱潮水什么的。”
冲绳本地的方言杂糅了琉球语、中华闽南语、和少量马来语，日本本土生长的孩子是听不懂的。
“哦——”五条悟似懂非懂地点点头，也跟着拍起手来。
琴声渐渐欢快起来。
“来呀！孩子！”
岛袋奶奶拉着她认为话很少性格很内向的家入硝子站起来跳舞，硝子看起来有点无措，甚至可以说是笨拙地模仿着当地人的舞步。
五条悟跃跃欲试：“杰，我们也去！”
“等等，我还不懂怎么跳——”
“管他呢！”五条悟已经拽着他冲进了人群。
比嘉琴子看着闹成一团的年轻人，低低笑了。
她擦了擦眼角，举起酒杯：“为了琉神盟的未来！”
“为了琉神盟的未来！”
众人齐声应和，杯盏相碰。
琴声、歌声、笑声混在一起，时而热烈时而沉静，如潮起潮落的浪。大家吃一会儿，歇一会儿，再去跳一会儿，然后歇一会儿，又接着吃。
经过歌舞的浸润，众人桌上的红树林海鲜锅已经泡胀到了最好吃的时刻！
虾蟹已经被扫荡干净了，压轴的是几块岛豆腐。
这豆腐孔洞粗大，天生一副吸汤好手的模样。投入浓汤，让它贪婪地吮吸，把整锅的精华都吸饱吸足。夹出来时沉甸甸、热腾腾。
夏油杰毫不客气咬了一大口！
“！！！”
先是滚烫咸鲜的汤汁在口中爆开，接着，是豆香的本味和一丝温柔的甘甜缓缓浮现。它像一位温和的收尾者稳稳接住前面所有的浓烈滋味，吃到最后，嘴巴被一种奇异的温暖抚慰了。
五条悟的筷子倒是在跟香酥弹涂鱼奋斗。
嚼嚼。
嚼嚼嚼！
少年吃得头也不抬。
油炸滩涂鱼，精髓全在香和酥上。
岛袋奶奶说，让小鱼酥脆的秘诀全在火候和步骤。头一回下锅，油温得温和。让小鱼先裹上一层带气泡的薄甲壳，这叫定形——身子收束得利利索索，肉里的水分也跑了。
等鱼皮微微绷紧，立刻捞起，让它歇口气。接着，油锅烧得滚烫，再把小鱼请回去。
嗤啦！
鱼鳞片片立起，连骨头都酥透了！嚼着像块咸香的小饼干。
再就是香。
小鱼儿们从滩涂泥地蹦进油锅，滚了两番，呲呲啦啦烫得直叫唤，又赶紧弹进腌梅子汁里。
咕嘟……咕嘟……
几位奶奶用来泡酥炸鱼的梅子汁是老梅干熬出来的，酸味清亮，甜味含蓄，透着股发酵的醇香。
热鱼冷不丁碰上这酸甜的梅汁，根本无法抵抗！
咕嘟咕嘟，炸酥的鱼儿们赶紧张开无数张鳞片小嘴把梅子汁喝了个透。
怪不得五条悟吃上瘾了呢！炸鱼再香，吃多了总有点腻。但梅子的酸味一来，嘴巴就好像吹过了一阵美滋滋的小凉风，什么油腻都全消啦。
大概是看小伙子长得高壮吧，岛袋奶奶给他们这一桌放的炸物都比旁的人份量大——别人是炸物拼盘，他俩是炸物拼盆！
嚼嚼。
除了香酥鱼、葱虾饼和炸蛤蜊，最吸睛的还要数炸蟹钳。
炸蟹钳可是非同寻常的美味了！
红树林蟹的巨钳是滩涂上的硬通货，若在退潮时见过它，便知这大钳子不是摆设——它得跟邻居打架争地盘，得钳断盘根错节的树根筑巢，还得为护着身后一窝小蟹张牙舞爪。这般日日操练的钳子，自然生得格外雄壮。
壳硬如甲，肉厚似锤。
寻常螃蟹的钳肉纤细如丝，红树林蟹的钳子里头却敦敦实实塞满了一疙瘩活肉，饱含着滩涂风浪里练出的劲道。
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