夏油杰呼吸停滞。
“这是……？”
他的喉咙骤然发紧，一股冰冷的战栗从脊背窜上来！
“就是她们！一家人自从来了村里就没好事！”
“我家的牛就是被她们咒死的！”
“我孙子生病也是她们害得！！”
“怪物！滚出我们村子！”
村民们吐着蛇信子，咒骂撕咬笼中的幼女。
夏油杰拨开人群，终于看清了笼子里的景象——两个瘦小的身影蜷缩在木笼角落，细瘦的手臂布满新旧交叠的伤痕，头发打结、还有点被火烧断的迹象。
最刺痛夏油杰的是这两个孩子的眼睛。
——空洞得像两口干涸的井，连恐惧都被磨平了。
“住手！！！”
夏油杰一把抓住正要扔石头的灰衣男人手腕，力道大得让对方痛呼出声。
人群短暂地安静了一瞬。
一个满脸褶子的老头挤出人群：“术师大人，您来得正好。”
「帮我们处理掉这两个祸害，酬金可以再加。」
老头这么说道。
……
夏油杰松开那个村民，缓缓转向老头："你说什么？"
“就…就是…”老头被他盯得后退半步，又强撑着挺起胸膛，“您不是专门干这个的吗？动动手的事而已！”
「杀人。」
“你们让我杀人？”夏油杰低声问，“那只是两个孩子。”
村民们面面相觑，谁也不想主动说出那个词，免得让生命的罪落到自己头上。这时，一个包着头巾的老妇突然尖叫起来：“她们不是人！是怪物！我亲眼看见枷场家的小崽子能让水瓢自己飘起来！！”
“对对！”立刻有人附和，“她们看着谁，谁家就会倒霉！”
「怪物。」
夏油杰的太阳穴突突跳动。他蹲下身检查笼子，竹条上沾着暗褐色的污渍，分不清是血迹还是泥土。当他伸手时，两个孩子同时瑟缩，大的那个甚至条件反射地护住了妹妹的头。
“你们有什么证据？就因为这些莫须有的传言？”
大家支支吾吾起来。
最后是个缺了门牙的老太婆开口：“枷场家……一直就不太正常。从大人到小孩都……”
夏油杰什么都明白了。
「怪物。」
他看向笼子里两个孩子脏兮兮的脸。
她们根本……根本不是什么怪物，而是咒术师的后裔。那些所谓的灾祸与这样两个没有反抗之力的小孩子何干？不过是乡下最常见的意外罢了。村民口中提到的一些异象大概只是她们无意识释放的咒力。若他所猜非虚，她们的父母——那群蠢人唾骂的“一家子灾星”——或许也曾用这份力量保护过这个愚昧透顶的村子！
多么讽刺。
“她们家在哪？父母呢？”夏油杰强压着怒火问道。
他对于枷场夫妻是否还活着已经不做任何期待，如果还在，两个孩子必定不会落到这步田地。可他忍不住要确认一下。
人群中有几个的表情一下子变得很微妙，其中一个满脸横肉的男人搓着手：“巧呢，枷场家的两个今年刚死，他家房子在村东头，不过我们打算把那晦气屋子拆了重盖……”
「谁才是怪物。」
这些人不仅恐惧未知的力量，更觊觎着咒术师留下的宅地。
他的胃部翻涌起一阵恶心。
人类的心，竟然比咒灵还要丑陋啊……
不，不如说是——
正是因为世界上存在这些愚昧、无知、弱小、恶劣、肮脏如猪一样的生物，咒灵才会源源不断的滋生。
正是因为要保护这样连「人」都算不上的恶心家伙。
都是因为你们。
都是……因为你们！！
“原来是这样啊，我明白了。”夏油杰用力按了按额头中心因为一瞬间情绪过激而阵痛的地方。
“哎哎，没错，就是的呢！”
“赶紧处理了吧，看着真吓人，说不定今晚回家都要倒霉。”
“处理完就都烧了吧，晦气唷……”
苍蝇嗡叫。
他转过身，温柔一笑：“那么大家，请先跟我到外面来一下吧！”
“啊，什么？不直接在这里弄吗？”
“玉藻前。”
他轻声唤道。
“啊啊啊啊啊……等、啊啊啊啊啊！！”
“啊！！！！呃啊啊啊啊！！！”
夏油杰一眼也不愿再看到那些陷在幻术中的惊恐脸庞，快速甩开这些脏东西，径直走向笼子。
为了防止「小怪物」逃出来，竹笼整整上了三道锁。
锁链上缠满了假的符文布条。
“哐！！”
“哐！”
……
“没事了，没事了。”夏油杰放软声音。
两只小手颤颤巍巍地握住他。
夏油杰心里一酸。
孩子们像是还无法理解发生了什么。怎么这个人一来，那些坏人就消失了？
夏油杰将她们完全抱出笼子，感到怀中的重量轻得可怕。
他轻轻说：“走吧，我带你们离开这里。”
小姑娘们的眼神渐渐有了神采。
她们对于跟着这个素未谋面的人走毫无畏惧——毕竟，不会再有什么比那个村子更可怕了。
身后村民们的叫骂声像恶鬼的嘶吼，一声比一声刺耳。枷场美美子的手指死死攥着枷场菜菜子的衣角，她不敢回头，生怕一转身就会看见那些扭曲的面孔又追上来。菜菜子整个人也在发抖。那个干净的大人牵着她的手很暖和，可她就是止不住地打颤。
逃出来了……？
直到村口的界碑被远远甩在身后，两个小孩子才突然意识到——她们真的逃出来了！
美美子的膝盖一软，差点跪在地上。菜菜子先哭了出来，小小的肩膀一抽一抽的，眼泪大颗大颗往下掉，却一点声音都不敢发出来。美美子紧紧抱住姐姐，这才发现自己的眼泪早就糊了满脸。
那个大人蹲下来看着她们。
他的眼睛像黑夜里的星星一样安静。
两颗星星顺着光降落到这个偏僻落后的山村，降落到苦难的河流中，成为了水底潺潺的灯。这星星是那样温柔，释放着一些近乎神性的光。枷场两姐妹望进去，一点儿不觉冰冷，反而被抚育喂养了一种深不见底的安宁。
妈妈还在的时候，也是这样看着她们的。
“呜呜呜呜……”
小朋友们扑进夏油杰怀里嚎啕大哭。
“不怕了。不怕……”黑发少年把眼中的潮气吞回喉咙，哽着声音，慢慢拍打菜菜子和美美子的后背。
夏油杰很快带她们找到一处废弃柴棚。
找到这处落脚点时天已经完全黑了。柴棚木门是坏的，屋顶漏着几个大洞。夏油杰环视一圈，仍然决定就在这里暂时歇脚——至少是处遮蔽物，能挡挡风。
“在这里等一下。”
他尽量放柔声音，推门走了进去。
柴棚地上满是灰尘，他让姐妹俩在屋外等着，放几只小型咒灵简单清理，顺便从背包里取出那套和五条悟露营用过的折叠炉具——上次用还是在藏王山的森林做烤肉。
他们的家。
回忆让夏油杰的手指顿了顿。
橘红色的火苗“噗”地窜起来，照亮了柴棚一角。夏油杰回头，看见两个小小的身影正凑在门边看他。
他招手：“进来吧，外面冷。”
两姐妹磨蹭着挪进来。
“饿了吧？”他蹲下身，与她们平视。“你们多久没吃饭了？”
枷场美美子鼓起勇气回答这个陌生的大人：“已经一天多没人来送饭了。”
夏油杰喉咙一哽，心头苦涩得几乎想要落泪。
“那我们一起做软软的鸡蛋羹吃，好不好？”
两人都点点头。
夏油杰打算煮个豆乳锅、焖个竹笋炊饭，再做一碗贝汁茶碗蒸。
豆乳锅是一种用豆浆作汤底的锅物，里头炖些鸡肉、豆腐和山野菜，温润又滋养。鲜甜软和的鸡蛋羹小朋友都爱吃，而笋焖饭么……这附近正好有片野竹林，他让山童去掰些新鲜春笋回来就行了。
笋子焯水切丁，再和泡发的干香菇一起焖一锅炊饭，正是四月时节最香的饭。
黑发少年在指使自己式神去干活的时候完全没有避着两个小姑娘。菜菜子突然扯了扯美美子的衣角，小声说了句什么。夏油杰假装没听见，转身从狱门疆里又掏出一袋米。余光里，两双眼睛正一眨不眨地盯着他手中凭空出现的食材。
“大人……”枷场美美子鼓起勇气问，“您也是和我们一样的人吗？”
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