树根盘结处，有一只雪白妖异的大狐狸。
大狐狸身边围着一众小狐狸，五条悟他们一靠近，那些小狐狸们就警觉地竖起耳朵！尾巴炸开蓬松的毛刷，围成一圈。
玉藻前双目紧闭，眼球在眼皮底下翻滚的非常厉害，显然正处于将醒未醒的挣扎状态。
这家伙究竟被困了多久啊？？？
那些小狐狸恐怕已经快要……夏油杰一时间有些唏嘘。
黑发少年蹲下身，指尖凝聚咒力，轻轻拂过妖怪的额头：“醒醒。”
“醒醒，幻境已经结束了。”
玉藻前的眼皮猛地颤动！
她随即睁开双眼，兽瞳骤然收缩。
“谁——”
嘤！！小狐狸们顿时也跟着炸毛，龇着牙挡在玉藻前面前，冲面前的夏油杰两人发出威胁的低吼。
她几乎是本能地往后一缩，化作类人型，九条尾巴如扇面般展开，瞬间将身旁的小狐狸们护在身后！
人类？
她的地盘怎么会有人类？！
白发人类双手插兜，歪头看她：“哟～醒了？睡得挺沉嘛，连自己被困住了都不知道？”
玉藻前嘴巴裂开，喉咙里滚出一声尖锐的警告。
“别紧张。”夏油杰收回手，掌心朝上摊开，“我们不是来打架的。”
玉藻前的视线在他们之间来回扫视，鼻翼微微抽动，似乎在辨认他们的咒力气息。
很快，她喉咙里滚出一声冷笑：“人类术师？”
五条悟无语地吐了吐舌头：“哇，态度真差——我们可是刚把你从幻境里捞出来诶？”
“幻境？”
玉藻前瞳孔一缩，她下意识开始回想自己入睡前的事情。是了……是的！她的确是被一个姓加茂的咒术师以“自我修炼”为由忽悠着主动给自己套了一层幻境！没想到险些出不来。
小狐狸们焦躁地在她脚边打转，时不时对着两个不速之客发出警告的呜咽。
夏油杰注意到她的迟疑，趁机解释道：“你似乎被困在自己的幻境里太久了。这些小家伙可没你的实力，如果再多一些时日，它们恐怕都会受到不可逆的影响。”
说着，他指了指那些紧张的小狐狸。
狐狸。
对了，她的狐群！
自己受困这么久，它们肯定也只能不吃不喝想办法救她……玉藻前心痛地数了一遍自己麾下还剩的部属。
果然折损了不少。
好在这两个人类咒术师及时叫醒她。
不过，玉藻前仍旧戒备道：“你们想要什么报酬？”
她可不相信人类会无缘无故地伸出援手。
“别紧张，我们只是来谈笔交易。”
“……交易？”妖怪一顿，又重新挤出一声怪叫。
“你们人类可比妖怪精明得多，你们从来不做亏本买卖。”
夏油杰乐了：“是吗？我倒是觉得接下御馔津的这份委托，我们反倒有点亏呢。”
“御馔津？！！”
眼前的狐狸妖怪呼吸微滞。
她死死盯着夏油杰，试图从他脸上找出谎言的痕迹。但对方只是平静地回望，眼神里没有半分动摇。
“御馔津怎么会找到你们？”
“唔～大概是因为有些家伙太弱，竟然能被自己的幻境困住吧？你睡了多久，现在已经 2006 年了哟。”
对于这一点，玉藻前不置可否。
她自己都未曾想到会在修炼幻境中被绊住几百年之久——是的，御馔津来找五条悟和夏油杰两人时，口中的“不久之前”指的是几百年前。
夏油杰将话题推回最开始的样子：
“差不多就是这么一回事。容我先自我介绍一下：我叫夏油杰，身份是咒灵操使。总之，我想问问你——”
“你有没有兴趣成为杰的式神？”
五条悟兴高采烈地接话。
“哈！！”
玉藻前怒极反笑，笑声在寂静的林间显得格外刺耳，带着被冒犯的极致愤怒和荒诞感，“要我成为你的式神？人类，你可知我是谁？”
她眼中光芒大盛，指尖锋利，似乎下一秒就要将眼前这两个狂妄的人类撕碎！
不过下一秒，妖怪的力量就被压制住了。
“别紧张，玉藻前‘女士’。”夏油杰说，“你的那位好朋友已经主动加入我的式神队伍了。”
“胡说八道！！！！”
五条悟掏耳朵：“怎么，觉得我们在骗你？那你自己感受一下？”
夏油杰提醒她：“对你们而言，这种话语一旦说出口就会形成天地认同的契约，对于我们咒术师也是同样。我没有必要骗你。”
妖怪女士慌了。
御馔津……御馔津…她无法相信，御馔津——那个高傲的稻荷神，竟然会为了救她而向人类低头？！
“还不明白吗？”夏油杰强调，“我们的实力目前是最强，而且御馔津相信我们值得托付。”
这些话往玉藻前心窝正烹着怒火的热油里浇了一瓢冷水。
“你们一定骗了她！！”
五条悟叹气：“没必要啦～是人家自己找上门来的，还为此引出了点不必要的麻烦呢。”
玉藻前低声喃喃：“……她真的……？”
她的心里翻涌着复杂的情绪——愤怒、震惊、愧疚，甚至还有一丝难以言喻的刺痛。御馔津竟然为了她……向人类屈服？
玉藻前和御馔津之间的关系让夏油杰若有所思。
她们……应该是自己和悟那样的关系吧。
夏油杰放缓语气：“你们交情不浅吧？她只是不愿看你困在幻境里。”他顿了顿，“我对式神向来优待——包食宿，疗伤免费，闲时可自由活动。你和御馔津可以成为同僚。”
玉藻前不屑：“花言巧语。”
“呐，狐狸女士。”
五条悟的声音打破了林间的寂静。
“你其实别无选择。”他的语调平静得近乎冷酷，“你的力量快要见底了吧？靠自己恢复的话，至少得再等个百八十年。”
他目光扫过那些在双方对峙下瑟瑟发抖的小狐狸，又掠过更远处树影间闪烁的绿眼睛。
“你的族人，等得起这么久吗？”
空气陷入短暂的僵持。
她细细打量着眼前的少年们。
那白发小子看似散漫，实则深不可测；黑发那个虽然温和，却也暗藏锋芒。若贸然拒绝，恐怕讨不到什么好处。倒不如先假意应承，待摸清他们的底细再作打算！玉藻前暗自思忖着。
况且……自己确实需要时间恢复。
这些孩子们不能再跟着她颠沛流离了。
最终，玉藻前缓缓收敛了先前虚张声势的架势，尾巴轻轻摆动，故作妥协道：“……好，我可以考虑。”
哼！人类。
眼下不过是权宜之计罢了。
她说：“眼见为实，我要先从这里出去，另外要亲自见到御馔津。”
“没问题。”
二人应下。
“还有别的要求吗？”
玉藻前继续说：“我要听听你们打算怎么安置我和我的族群——我的每一只狐狸都必须有归处。是每一只！”
她倒要看看，这两个人类能给出什么样的承诺。
夏油杰：“可以。”
他答应得干脆利落，甚至没有一丝犹豫。
藏王山的那片森林已经在走转卖手续了，不久之后就将正式成为他和悟名义下的地盘。那片地方有大把空间可以给狐狸群住，而且顺便它们还能帮忙看家！
一举两得。
五条悟：“跟上来吧，狐狸女士～”
玉藻前警惕地扫了这个人类术师一眼，随即迈步跟上。小狐狸们警惕地簇拥在她脚边。一行人穿破幻境最深层回到现实，朝着藏王山的方向去。
2006 年 2 月 13 日
他们跳出幻境的时间点很早。
天刚蒙蒙亮，藏王山林间的雾气还未散尽。
特级预备式神不时停下脚步扫视四周，几只成年狐狸谨慎地跟在她身后，鼻尖轻嗅空气中陌生的气息。
“嘤！”
一只幼狐被自己的尾巴绊了一跤。
玉藻前伸手拎住它的后颈，顺手摘掉了粘在它耳朵上的苍耳子。
那位狐狸老大弯腰抓了把穴口的泥土，在指间捻开——嗯，很不错，是适合打洞的质地。
东面地势高。
西边溪水清浅。
山风掠过，带来一阵硫磺味。
嗯？这里还有温泉……
玉藻前眯起眼睛，耳朵也更加放松。
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