湿润的雾气从五条悟指间倾泻而下，在夏油杰发梢间凝结成小水珠，他们在晨光中闪闪发亮。
几缕没拢住的云絮从五条悟指缝溜走，被风吹散于两人之间。
光来了。
第一缕光从云海的底部穿透，晨光升起来，斜斜打在夏油杰脸上，每一根细小的绒毛都乖巧顺从地往同一个方向倒，镀着柔和的金边。
他的黑发被雾气沾湿，温顺贴在额前，只几缕随风轻轻动。
头纱在一秒之内吹走了。
“沙沙——”
随着太阳升高，云海开始解体。两个少年趴在船边探头向下看，层层白云像被晒暖的猪油一般融化出裂缝，露出底下的岛屿。
是个小孤岛！！
舟头轻轻抵上砂石滩。
五条悟率先跳下，等夏油杰把船绳系在一块凸起的岩石上后，便一只手伸向他，等着对方自觉拉住。
两人踏上地面。
小岛被水环绕，水很静，怪不得叫做古潭——海是不会静到一点声音也没有的。
潭水中央有一棵巨树，被岛屿和海水簇拥着。刚刚他们从上空看都没发现那是树，因为太大了，大得像月亮旁边的一颗星星。
他俩站在树对岸抬头望。
树冠遮天蔽日，树皮爬满青苔，粗壮的根系浸在水中，不见土地，像是直接从潭水中凭空长出来的。
“去高处看看！”五条悟已经牵着夏油杰往崖边走。
这岛屿的温度宜人，岸上没有雪，山坡上的杂草没过脚踝，带着露水的凉意。
拨开一丛灌木，一个洞口出现在眼前。
岩壁渗着水珠，摸上去冰凉湿滑。凑近能闻到泥土的气味，像是很久没人来过了。
夏油杰问：“进去？”
五条悟弯腰捡起一块石头扔进去。等了很久才听到落地的回声。
真够深的。
他拍拍手上的灰，兴奋道：“走～”
夏油杰：“走！”
洞口很窄，得侧着身子才能通过。岩顶的水滴时不时落在后颈上，凉得人一激灵。
往里走十来步，陡然开阔。
石壁上插着的松脂火把照亮了向下的台阶，台阶边缘圆润发亮，显然是经常有人走动摩擦导致的。
“悟，像不像游戏里的地下城堡！！”夏油杰心潮澎湃，五条悟也激动得使劲点头。
他俩打量四周。
人工开凿的痕迹明显，建造这个地下建筑的人巧妙利用了天然岩洞的走向，有些地方凿出了简易的扶手，上面刻着和犽加项链上同样的纹路。
越往下走，空气越凉。
大约二十分钟后，他们来到了一个圆形石室。
石室中央，一个健壮的女人正在擦刀。
女人看起来有点年纪，高高扎着海藻一样坚实浓密的头发，与阿什部岛的人们一样浓眉深目，只不过她比众人高大许多，快和夏油杰一样高了。听到脚步声，她顿了下，继续擦拭武器。
“欢迎。”
强者的气息。
少年们不约而同谨慎起来。
对方转身。
“你们果真来了。”她的声音坚毅有力，“抱歉，我没法在关键时刻离开圣树，好在你们进入了海面，这样圣树就能跟随命运的指引把你们带来。”
两人：“……”
夏油杰忍不住吐槽：“这种发展怎么像游戏里的终极关卡一样啊。”
“嗯…确实！地图尽头有个神秘人等着。”五条悟思考几秒，立刻接受了这个设想，“杰，你看看她附近有什么对话框或者角色设定介绍吗？”
“没有哎，”夏油杰配合地环顾四周，“难道我们要接个什么任务才能解锁？”
女人轻笑出声：“你们两个还真是有活力呢，果然和金井先生说的一样。”
“嗯？”五条悟歪头，“你认识我们校长？”
她答：“曾经一起战斗过的前辈。”
两人对视一眼。夏油杰小声问：“金井校长今年多少岁了啊？”
“我也不知道哎，六十？七十？”
“应该和京都校的老橘子差不多年纪。”
“那就是六十多咯。”
阿佩胡奇打断他们的窃窃私语：“我可比你们父母还大上一轮哟。”她整整衣襟，“忘了自我介绍，我是阿伊努咒术连的首领，你们可以叫我阿佩胡奇。”
在阿伊努语中，「阿佩」是圣火，「阿佩胡奇」的意思就是：像神一样的火的母亲。
“啊！”五条悟突然指着她，“你就是制作结界的那个特级咒术师！”
她爽朗大笑：“哈哈哈哈，特级吗？如果按照你们日本政府和总监部的划分，那我的确能算！”
“您…？”夏油杰注意到她的用词。
“只是生活在这片土地的阿伊努人罢了。”阿佩胡奇转移了话题，“就不聊这个了。你们到阿什部岛几天了？感觉如何？”
除了“棒极”，两人自然没有别的答案。
“哈哈哈哈……”笑声回荡在石室里，“不错，不错。玩得开心就好。”
首领向二人解释，神居古潭才是阿伊努咒术连真正的根据地，而阿什部岛则是族人们日常居住的地方。而阿什部岛的结界也并非她一己之力缔造，而是在北海道天然屏障的基础上改造而成。
天然屏障，正是登岛时看到的那棵大树。
“高专正中央也有一颗！”夏油杰说。
阿佩胡奇点头：“我们的圣树与筵山巨木正是一对因果之树。”
少年们好奇：“隔那么远也有联系么？在学校时从没听过！”
首领没有对此多作解释。
“因果就是最强大的媒介。不然，你们以为天元最初为什么要将行宫选在那儿？”
“什么行宫？”五条悟一脸茫然。
夏油杰无奈扶额：“薨星宫啊！你还真是一点也不关心咒术界的常识啊。”
五条悟笑嘻嘻地搂住他的肩膀：“反正有杰记得就好了嘛。”
“真是的。”
夏油杰叹了口气，但心里倒是有点隐秘的高兴。
首领先将弓和刀佩戴好，再把杯子里凉掉的叶子水倒进一道细长的坑里。
“走吧，我带你们穿过洞道去看看树心。”
两位少年跟上首领。
洞道很长。
阿佩胡奇前辈告诉他们，这里与古潭中央的圣树根部贯穿联通，是千年前的阿伊努咒术师开凿的通道。他们先是一路向下，隔了一段时间，地势变平了，走了很长一段平坦的路后，台阶开始重新向上。
洞壁两侧出现了壁画。
道路幽深，阿佩胡奇举着火把走在前面，火把映照出两侧石壁上斑驳的壁画，光线昏黄。
一个模糊褪色的人形，描画眼睛的颜料像托帕石，周围环绕着星星刻痕。
「六眼」。
夏油杰伸手触碰壁画，指尖传来冰凉的触感。壁画的颜料已经褪色，但仍能辨认出六眼对面站着另一个身影，周身环绕着扭曲的阴影。
咒灵操使喉咙发紧：“这些是什么？”
“宿命的缘分。”阿佩胡奇的声音从前方传来。
三人继续向前，火光照亮下一幅壁画。
五条悟突然停下。
他面前是一幅两个人背靠背作战的画面，蓝色小人撑开无形屏障，紫金小人操控着大量咒灵。五条悟突然伸手，指尖轻轻划过壁画上两人相握的手的线条。
“有什么感想么？”首领在前面慢慢引路。
“这些画面，你们应该猜出来了吧——无下限的全知六眼，与无上限的咒灵操使。尤其，咒术界都认为，当那双眼睛降生时诅咒的天平就倾斜了。”
“不过，实际上并不是他打破了平衡。”
阿佩胡奇转向五条悟：“而是这个世界积累的诅咒已经沉重到需要一双「六眼」。”
五条悟正侧着头紧盯穴壁，看不清表情。但夏油杰注意到他指尖正无意识地搭在脖子上轻轻敲击着。
那是五条悟思考时的小动作。
“然后呢？”夏油杰听见自己问。
“然后就需要一个能承载所有诅咒的容器。”阿佩胡奇的目光落在夏油杰身上，“所以，你们才会几乎同时来到这个世界。前后不过相隔数月，在命运的长河里连一瞬都算不上。”
石洞道的氧气倏忽变得富集。
六眼直直望向夏油杰，问首领：“所以我们是……”
“互补的两半。”
啊，倒不是很意外，反正他和杰本来就是一伙的。
但是。
“太沉重了吧。”五条悟突然笑起来，“老子才不要当什么世界的平衡器。”他伸手揽住夏油杰的肩膀，“杰也不是什么容器。”
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