远处，几十座木屋低伏，树皮茅草屋顶，圆木垒的厚墙，墙壁缝隙填满了苔藓。屋檐下，风干的鱼和兽骨轻晃，发出细微的“咔咔”刮碰声，随风飘散。
走近，他们看见许多房子屋角都立有大大的木柱，似乎是取了整颗树干打成的，柱顶雕了熊头和鹿头。建筑群穿插在森林、河流、天空的正中间，从土地中生长出来。
部落里，走动的人不多，他们一路上只偶尔看见几条大狗在不同房门前懒洋洋地趴着。
“谷川君，你们部落人好像还挺少的？”
“最近海岸边爬上来的咒灵很多，能战斗的人都去巡逻了。”
“诶，术师和非术师就这么混在一起生活吗？”
“是啊，大家一直都是这样。”
“真不可思议。”
“喏！烟囱刷了白漆的那一栋就是我家的房子，我平时住在靠近阿什部山的地方。”
“名字好特别！”
“因为这座岛就叫‘阿什部岛’，靠近首领那边的岛叫……”
“登走！”
“哎——”
不远处，一位老人拄着拐杖缓缓从围坐着的一小群人中走来。
老者胡须浓密，鼻梁挺直，嘴角微微下弯，背微驼，脚上是一双和大家相差无几的兽皮靴，只不过边缘磨损得厉害。
“登走，你带了什么人？”老人目光锐利，声音低沉。
谷川上前一步，“曲斗爷爷，他们是智者和尼萨托婆婆都提到过的人，我在希卡利姨妈家见到的。我现在要带他们去古潭。”
老人吸了口气，脸色瞬间变得激动起来。
他目光在夏油杰和五条悟之间来回打量，倏地，他又捏紧拐杖，眉头紧锁！
耳钉，墨镜，城市打扮，还有长相……
“等等，你们是和人？”
夏油杰觉得这问题奇怪，点头回道：“是。请问怎么了？这位老爷爷。”
“登走，你这是什么意思？”
“什么什么意思？我不明白，曲斗爷爷。”
“犽加从没和你说过么？”
“说什么？这和犽加大叔有什么关系呀——”
老人的脸色更加阴沉，“咚咚咚”敲着疙里疙瘩的木头拐杖，指指五条悟，又指指夏油杰。
他几乎是咬牙切齿地说道：“你，还有你。赶紧离开我们的领地！！这里不欢迎你们！”
“啊？？？”夏油杰和五条悟一下子呆住。
谷川登走急了，他也不理解自己做错了什么，目瞪口呆地辩解：“这、曲斗爷爷，他们不是坏人，他们是来帮忙的！”
老人冷哼一声，胡须抖得更加严厉：“你竟然还想把外人带进圣地？！趁老夫还没发火前，赶紧走！”
“荒谬…荒谬，如果预言中的人真的出现，那也不可能是卑鄙的和人！！”他说到这里，语气变得尖锐，甚至有些口不择言：“登走，你别忘了自己的根！真是的…真是的…到底流着和人的血，到了年纪就去亲近不该亲近的人，真是忘本！”
“……我。”
谷川登走的脸色瞬间变得苍白，牙根颤抖，眼眶飞快涨红。
五条悟见状，皱着脸，偏过头去，拉上夏油杰就要原路返回：“走吧，杰。怎么哪里都有臭老头。他们的麻烦让他们自己解决，我们还得回学校上课呢。”
“好。”夏油杰从善如流。
他还没理清楚状况，但眼前人明显不欢迎自己和悟。
老人听到“上课”，愣了一下，显然对两人的学生身份有些意外，但很快又恢复了冷硬的态度，重复道：
“赶紧走，赶紧走，别在这里逗留。”
“出不去了！”
同一时间，一个族人匆匆跑过来，神色慌张：“暂时走不了了！登走带人过来的那条路现在只能进不能出！古潭那边核心波动太剧烈，为了不影响到其他地区首领已经把结界封锁了，等稳定了大家才能离开。”
嗯？这就是谷川说的“麻烦”么。
白发少年与搭档对视一眼，显然没把这话当回事。“结界？无所谓。”
他抬手发动术式，空气中泛起一阵强压波动。然而这一次，无下限的力量竟然被结界吞没，泥牛入海，无影无踪。
五条悟收回手，眼中闪过一丝惊讶。
老人撇嘴嘟囔：“别白费力气了，首领的结界不可能有人打破的。”
“……夏油君，五条君，我先带你们去我家里。”谷川干巴巴地开口道。
“不可以，登走。”
“为什么？！现在是特殊情况！”
“反正和人不能进我们的居住地！这是规矩。”
谷川气得脸色发青，急得跺脚，声音也提高了：“那要等到十几天之后了！难道让他们在这里干等着吗？人家吃什么，住什么？以前哪有这样招待客人的！”
老人沉默片刻，最终说道：“你可以带他们去山脚下随便找一间空房子住。但绝对不能进居住地。”
山脚下的空房子都是以前的老阿伊努人放弃的屋子，早已破败不堪，屋顶漏风，墙壁渗水，根本没法住人。谷川登走咬了咬牙，显然对这个安排极为不满，但也无可奈何。
他转头看向夏油杰和五条悟，“拜托你们等我一下！我回家拿点东西。”
夏油杰点头，抬手放出一只咒灵跟上谷川登走，帮他搬运东西。
以他们现在的实力，强行突破结界并非不可能，但那样做带来的麻烦显然更大，他们不想给这里生活着的普通人造成影响。
“你怎么想？”
“有点意思，老子想留下来看看。杰呢？”
“和你的感觉一样，原本只是一点兴趣而已，但现在，我更想见见这个咒术连的首领本人了。”
“是个很强的家伙。”
“我有一个猜测。”
“你不会认为对方——”
“嗯，能造出这个结界，实力恐怕远在一级之上。”
“哈啊，日本境内没有记录在案的特级术师啊……”
第39章 小猫想和饲主有个家
没多久, 谷川背着只旧背包出现。
对方看上去颇有些难为情：“我——我带你们去山上，那里有间屋子可以住。我会打猎，不会饿到你们的, 放心。”
“阿狩叔夸你是男子汉，还真有那么点意思哎。”
夏油杰还是第一次从比自己弱小的人口里听到这样的话，惊奇之余, 不由得感慨一句。
“我没想到会封起来, 暂且先辛苦你们和我一起在山上住了，”
谷川肩膀上的背包带子被他捏了又放，反复握住, “那个, 我知道你们是东京来的，可能住不惯……但是你们放心！不会很久的，首领她们只是暂时没办法离开圣地，我会想办法重新带你们过去。”
和阿伊努少年猜的相反，他们并不排斥这种“突发状况”——或者说，挺期待的。
“就当作徒步咯！反正杰也想上去玩，对吧？”
五条悟咻地一下跳到夏油杰背上。
黑发少年拍拍好友, 倒是没把人薅下去，也冲谷川点头道：“我们自己也有储备粮和露营工具。”
谷川见两人都不像因为被困岛上而生气的样子, 心里松了口气, 也打起精神：“那，跟我走吧！”
岛上老人都说，阿什部山, 是火神的第一个孩子。
天地的孩子，自然没有人类的台阶，阿伊努的猎人循着野兽脚步而去, 猎道窄而隐，藤蔓横斜，偶尔露出几块被踩得发亮的石头。
进到深处，树木遮天蔽日。太阳是山的养分，阿什部山的树吃掉太阳，长出层层积雪。
温度骤降。
沿着山路向上，脚下的积雪“咯吱咯吱”，踩一脚，陷进去半只鞋。两个东京来的少年不作声，紧了紧围脖。
再向上，偶尔能见到野兽蹄印。新鲜的，陈旧的，交错在一起。
谷川登走在前面带路。
阿什部山是一座冷火山，长期休眠，温带季风气候在这里表现得尤为明显。
白天，阳光洒下，雪地微微融化，露出下面的枯草；夜晚，寒风一吹，融化的雪水又迅速结冰，形成脆壳。
阿伊努人活动的区域主要集中在山腰以下，因为山腰植被丰富，山顶只有雪。
阿什部的小溪大概也是山顶的积雪留下来的，这是冬天唯一的活水，十年，二十年，一百年，大家都不知道它从哪来，几人顺着它进了白桦林。
林中残余秋天伐木留下的痕迹。
“看！这种枯木上会长蘑菇。”谷川解下布口袋，蹲低。
夏油杰也看见了一簇簇灰褐色的菌子：“哇啊，真的！蘑菇不是长在土里的吗？”
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