“看看这个。”
华生好奇地俯下身，打量起这张邀请函。这是张巴掌大的淡黄色硬纸，用黑色的墨水写着一行地址，没有抬头，也没有署名，更没有时间。华生凑到邀请函上嗅了嗅，闻到一股迷人的淡香，似乎是女士香水，可他无论如何也不清楚这股香味是想模仿什么花朵。除此之外，他什么也看不出来。
“我只能猜这大概是女士的来信。”华生说道，“不过你在报纸上发出了挑战，所以香水味也可能是混淆视线用的。”
“你还是老样子。不多尝试一下吗？”
“别再捉弄我了，老朋友。”
华生从福尔摩斯的态度中看出了些许端倪，尽管福尔摩斯偶尔会以看他抓耳挠腮却一无所获的模样为乐，可当福尔摩斯的思路受阻，这位聪明绝顶咨询侦探总会一再请求他的室友多讲几句，并声称哪怕是错的，也能启发他的思维。
“快为我解谜吧！”华生叫道。
福尔摩斯沉吟了几秒，说：“我什么也没有看出来。”
“什么？！”
“我什么也没有看出来。纸张的材料我不认识，也看不出产地，墨水也不是我了解到的任何一种。在这之前，我试过用化学试剂对付这张邀请函，之后我发现哪怕是浓硫酸也无法对它造成损毁，在进行了各种尝试后，我甚至将它投进火炉，但炉火都烧尽了，它也没有丝毫变化。”福尔摩斯说道，“太奇怪了，我亲爱的华生，你能想象到吗，这个世界上竟然存在一种无法损毁的纸张。”
他的双眼因为兴奋而闪闪发光，说话间不停在椅子上扭动。这孩子般的行为让华生失笑，他摇了摇头，从胸袋里抽出两张票，说道：“赫德森太太送了我们两张音乐会的票。等你研究完了我们一起去吗？”
“赫德森太太送的？哦，那值得一听，她手里总有数不尽的上等货。”福尔摩斯心不在焉地说，“德国音乐，对吗？”
华生吃了一惊：“你怎么知道？”
“因为我喜欢德国音乐，而你对此毫无研究。如果你细心一点，会发现赫德森太太在细节上的把握堪称完美，她给我们的永远是我们最喜欢或者尝试之后会最喜欢的。前者还能归功于她的观察力和智慧，后者就是我怎么也无法想通的事情了。或许是女人的天赋。女人就擅长这些。”
华生心里突然冒出一个念头，这个念头愈演愈烈，他怎么也无法忽视。
“福尔摩斯。”
“什么事？”
“能告诉我你是在哪里发现这张邀请函的吗？你发现它的时候，外面是不是没有信封？”
“楼下客厅的茶几上。是的，没有信封。只有一张邀请函。”福尔摩斯专注地望过来，“我看出来你有话想说。”
“你有没有想过……”
“请尽管直说。”
华生有点吞吞吐吐，他尴尬地咳嗽了一声，刻意从邀请函上移开了视线，说：“你有没有想过，这可能不是给你的挑战，而是别人给赫德森太太的邀请函？”
福尔摩斯愣住了。
第87章 第三种羞耻（18））
布鲁斯亲自打开了门。
“真是稀客。”他挖苦道。
亚度尼斯将手杖扔到他怀中，布鲁斯敏捷地一抬手就将它捞到手里，翻来覆去地打量这东西：“手杖？你来我家为什么要拿手杖？”
他说话间，亚度尼斯已经松开腰带，解开粗呢大衣的扣子，将外套脱了下来，同样往布鲁斯的身上一扔。
布鲁斯稳稳地抱住了大衣。
“嘿！我是迎宾吗？”他不可置信地问，同时紧紧跟上了亚度尼斯的脚步，“喂，喂，你在听我说话没有？！”
亚度尼斯在沙发上坐下了。他舒畅地叹了口气，随手打了个响指，屋内的灯光全部熄灭，明亮又苍白的阳光从窗外照射进来，同时涌入屋内的还有带着碎雪的冷风。
壁炉中冒出一簇火星，紧接着火焰膨胀、扩张，烧着了整面墙壁，热浪很快就让凛冽的空气又温暖起来。
布鲁斯把手杖和大衣扔到一边，走到亚度尼斯面前，做出打响指的动作：“这是什么？”
“什么‘这是什么’？”亚度尼斯眨了一下眼睛。
“这个，”布鲁斯打了个响指，“这是什么？”
“你不是看到了？为了这一切东西，阳光啊，雪风啊，炉火啊，要变出这些来。都是魔法的事儿。”
这下布鲁斯是真的确定不对劲了。他往身后一倒，重重地陷进沙发，惬意地舒展了一下四肢，然后慢慢放松下来。
“第一，你做这些根本不需要做任何事，不管是念咒语还是打响指；第二，你用的不是魔法，没人知道你用的是什么；第三，你的心情好得不正常，而根据我的经验，你心情好就意味着有人要倒霉……”
“康斯坦丁确实来过，放宽心，亲爱的，”亚度尼斯轻轻弹了一下舌头，将这个昵称念得低沉而粘连，“这次倒霉的不是你——就算是你又怎么样呢？你不会记得那些事情。”
“那才是最糟的部分！”
“你记得的时候会感谢我让你忘记的，布鲁斯，我亲爱的弟弟。”亚度尼斯轻笑了一声，“超级英雄都会有一个起源故事，我毁掉了属于你的那个，当然要补上更多更好的。这可是我们当初的约定。一个完整的、没有缺憾的、幸福的家庭。”
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