褚香薇靠在床上静静地想着，如今刘氏也有了身孕，她的孩子再算不上后宫的独一份。
之前甄太妃虽然暗示过她，小皇子出生之后，后宫必得要清净两年才好。最好等这个孩子站住了，其他嫔妃才有孕，如此方能给小皇子留足生长的空间。
可如今大家都困守愁城，皇后又格外关照清风阁，指望甄太妃去干扰刘氏的胎，简直是痴心妄想。
褚香薇翻来覆去，所思所想都是些烦心的事。且连日里做梦，都梦见腹中的胎儿啃食她的肌骨，甄太妃去母留子，自己黄粱大梦一场空。
褚香薇在这般心力交瘁之下，甚至不止一次的觉得这个孩子来的不合时宜。
皇帝曾经那般喜欢她，若能徐徐图之，等两厢情好之时再有孕，那才是顺理成章，锦上添花。
何必针灸吃药，强要了这个孩子，如今皇帝身边又有了新人，等她产后休整好，不知后宫是否还有她一席之地。
还有腹中这个耗尽了自己所有气力心血去保住的胎儿，终究还是为他人做嫁衣裳。
褚香薇越想越气，觉得自己犹如海中的浮木，无可依托，不禁怔怔滴下泪来。
穗儿也不知如何劝她，只能含泪说:“娘娘，您宽宽心，奴婢再给您读卷书!”
说完擦干眼泪，翻开了书页。外面伺候的小太监看见这一幕，悄悄换走了窗边略显萎靡的盆栽……
作者有话说：
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第14章
俗话说，祸不单行，福无双至。时疫的阴霾还未完全散尽，一声惊雷又炸响在后宫众人头上——大皇子染上了疫症。
元春在一个雨夜见到了周高昱，他带着满身的疲惫和乏力，悄悄走进了钟灵殿，没有惊动后宫。
元春一贯喜欢雨天，小时在家里，重重雨幕总能挡住访客的脚步，留住这一方天地的宁静与安适。
这时候可以暂时忘记规矩和功课，沉浸在自己的世界里，仿佛时间的暂停。
抱琴知道她的脾气，也不叫人打扰她。只燃了一只风灯挑在窗格子上，元春就靠在软榻上拿了一本闲书看。风雨声声入耳，掩盖了皇帝的脚步声。
周高昱今日心情不太好，太医刚来报了大皇子病势平稳，本该缓一口气的，他却一反常态地觉得气闷。
再加上连日操劳，心绪不畅，于是挥退了左右随侍的人，只留刘顺子跟着他，信步在御花园散心。
不想天公不作美，才出门一会儿就风雨大作，刘顺子怕皇帝风雨加身酿成大祸，忙哄着他往回走。
周高昱哪里耐烦回去，瞧着与御花园毗邻的后宫，就加紧步子朝钟灵殿来了。
元春恍惚间觉得有视线打扰，抬头一看，周高昱正站在门边眸色沉沉地往这边看，吓人一跳。
来不及多想，元春立刻调整了状态。
皇帝这黑脸的样子看着就不好相与，如果可以，元春此时是不愿意接待的，奈何人都走到屋门口了。只好放下书，笑意盈盈地起身：
“皇上来了?”
看他没有回答的意思，元春也不胆怯。自拿了风灯凑近，细细打量他身上。
见只有大衣裳略湿，脚下倒还干净，于是也不唤人。自己抬手给他解了衣裳放一边，又将他牵到软塌上坐下，倒了一碗热茶。
周高昱一言不发地任她摆布，看起来莫名乖顺。
元春一瞧他这样，就知道必定是哪里生了闷气来的，偏偏这人老成持重，一向情绪内敛。生把自己憋成了一只河豚。
想到此处不禁有些好笑，元春别开了脸，打算出去吩咐人熬些驱邪散寒的姜水进来，不想才错身走开，周高昱就攥住了她的手。
元春回头看他，周高昱掩饰般放开了手，将小桌上的茶端起来喝了一口说：“朕来看看你……”
元春心知他是不想让人进来打扰，于是也不拘礼，翻身上了软塌，挨着他问：“那皇上歇歇?”
周高昱点了头，元春就抬手为他松了头发，用了点力道使他躺在软枕上，头则轻轻靠在自己怀里。
这是个很容易让人放松的姿势，元春默默为他松着肩膀。见他眉头打开了，葱管般的玉指就移到了太阳穴上。
命穴被触碰，周高昱身体一僵，元春只做没有察觉，手上动作不停。不一会儿，僵硬的身体慢慢放松，元春再看时，人已经睡着了。
周高昱醒来后，发现自己正伏在元春怀中，女子娇美柔韧的身体透出一股不知名的馨香，夹杂着融融的暖意，竟为自己酝酿出一场难得的好眠。
元春还在看书，不知看的哪一本，和自己方才进来时一样专注。灯光打在她的侧脸，泛出柔润的光泽，让人忍不住想伸手摸一摸。
周高昱这么想着，也就伸手做了。元春因他的触碰而回神，抬手轻轻为他拂去额发，不施粉黛的脸上柔情款款，照亮了因风雨而晦暗的内室。
此情此景，像极了元春初次侍寝的那天。
在周高昱眼中，元春外表乖顺，内里却有几分娇气和清高，偶尔不合心意时，还会展露出小小的蛮横，刺人却不伤人，挠的人心里痒痒。
女儿家耽于情爱，心胸不甚开阔，也是可以理解的，所以周高昱平时也愿意纵着她。
唯有初见的那个雨夜，元春灯下独坐的画面深深印在了他的心里。
和殿选时的清冷美艳截然不同，烛光下的人儿眉眼温和，仿佛骨子里都透露着温和淡然，最抚凡人心。
今日忽如其来的雷雨，让连日里来的疲惫无力一起涌上心头，进退无据时，那个雨夜的身影，就在心中对他发出了强烈的召唤。
“你熏的什么香?”，周高昱拉着元春的袖子不着痕迹地细细嗅闻，神态十分放松。
元春也抬起手来试了试，笑道：“何曾熏香呢，约莫是前几日调好的面脂的香气。”
“还会调面脂?”，语气里有了几分兴味。
“旧时家中的闺阁游戏，全仗着好鹅脂，再借一点子花露的香气，用喜欢的花窨了，春秋擦了不生细裂。”
“好巧思，也难得这般浓淡相宜。”
元春见周高昱感兴趣，就伸手从炕桌的小屉里拿出一个喜上眉梢的白瓷盒，打开递到他手上。
周高昱转着看了看，觉得味道大体相似，却远不如元春身上的清远绵长。
不
过也没再问，而是坐起身把元春揽在怀里，问她：“这些日子都做什么呢?”
“插花品茗，调香制酒——”
“好雅趣!……你不怕吗?”
周高昱这句话问的突兀，元春立刻反应过来，他在说时疫一事。
怕吗?当然怕，皇子口鼻流血、四肢青黑尚能得到皇帝的怜惜，宫妃就不一样了。后宫众人谁不在祈求老天怜惜，可是皇帝不是来听真话的……
“嫔妾不怕，想到陛下在外头，心里很安定!”
平实的话语和认真的神情，把元春的信任衬托的很动人。周高昱的喉头滚出一阵笑声，震的胸腔微微颤动。
元春下意识抬头看他，周高昱却将双手紧了紧，搂住了怀中的人，轻轻叹了口气。
仿佛这因为这一句话，连日里来的疲惫都得到了缓解，人也不如先前烦闷。
周高昱掌权以来，凡做下的每一个决定都反复思量、认真裁夺。自认无愧于心、无愧于臣民。
他也的确做的很好，此次的疫症能被快速遏制，堪称奇迹。平安州距离皇城不远，快马不过五日，乘船更快，顺风顺水，两天就能抵达。
如果朝廷当初没有坚定地把灾民集中收治，而是仍由疫症蔓延，那么不出月余，皇城也将哀鸿遍野，损失不可估量。
康泰朝也爆发过时疫，彼时是何等的惨烈，即便过去了二三十年，一些老臣们仍旧记忆犹新。
那时不是没有人提过这个法子，只是康泰一生好名，不肯在史书上落人褒贬，于是直接否决了。
康泰那会儿还是壮年，上下归心。不比永正此时诸多掣肘。两相对比，新帝的魄力着实让人心折。
上位者能让属下誓死效忠的，从来不是蝇营狗苟的手段。
周高昱在这一仗中充分展示了自身的能力，朝野上下无论立场如何，都为之心悦诚服!
新皇顺了，太上皇心里就不得劲儿。内外的夸赞之声吵得康泰帝耳朵疼。
大皇子一病，听到消息的太上皇就借着这个由头把皇帝叫到了养心殿，名为问询，实为指责。
言语上还有限，不过是些老调重弹。揪住圈禁灾民一事大家鞭挞，说是此举有悖人伦，伤了天和。
还说皇帝迟迟不肯下罪己诏，这才触怒上苍，累及大皇子。言语间好似十分心疼孙儿，衬得周高昱过分薄情寡性。
周高昱年轻气盛，从来只将神佛之道作为驭民的手段，本对这种说法嗤之以鼻。
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