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【杰森】和泰瑞就这样在韦恩庄园暂时安顿下来了。
几天后的一个下午，阳光透过书房高大的窗户洒进来，落在提莫的膝盖上，他正在整理红罗宾那一块的信息和数据。【杰森】无声地走到他身边，手里端着一个马克杯。
他将杯子放在提莫面前的小桌上，杯子里是冒着热气的、色泽浓厚的咖啡。
提莫有些惊讶地抬头，这几天【杰森】虽然对他不再抱有敌意，但两人之间的交流也基本仅限于餐桌上，这种主动的，带着点关怀意味的举动还是第一次。
“试试看。”已经是大哥年纪的【杰森】声音低沉，比蝙蝠侠时要少了几分冷硬。
提莫好奇地端起杯子，小心地啜了一口。味道出乎意料地不错，醇厚中带着一丝恰到好处的苦涩：“很好喝，谢谢。”
他忍不住问道：“……怎么突然想起泡咖啡？”
【杰森】沉默了一下，目光透过提莫，看到了很远的地方，他靠着一旁的沙发，语气中有些复杂的情绪：
“有人曾经说过，要喝到我亲手泡的咖啡……”他的手指摩挲着沙发的边缘，“但我已经是蝙蝠侠了，总有各种事情耽搁，又或者觉得来日方长……一直没能实现。”
他的声音渐渐低了下去，带着一丝难以察觉的遗憾和沉重。
那个“有人”是谁，他没有明说，但提莫能猜到，那对于【杰森】来说或许是一个永远无法再弥补的遗憾。
【杰森】收回目光，重新看向提莫：“所以……就当是帮我完成一个迟到的承诺，希望你能收下。”
提莫迟疑地点头，【杰森】如释重负地松了口气，以不打扰他工作为由很快就离开了。
提莫戳了戳提摩西：【你点的咖啡到了。】
自从【杰森】出现后就一直表现得兴致缺缺的提摩西显然也关注着这杯咖啡，语气中满是遗憾：【可惜我喝不到，算了，甜心，这杯算我请你的。】
提莫又端起杯子，轻轻喝了一口，温热的液体滑过喉咙，那复杂的余味在舌尖久久停留，除了咖啡本身的醇苦，似乎还多了一丝来自另一时空的、难以名状的苦闷与甘甜。
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韦恩庄园即将举办新少爷生日宴的消息，在哥谭上流社会中激起层层波澜。烫金的请帖被送往各个显赫家族，德雷克庄园也收到了这份邀请。
餐桌上，珍妮特放下刀叉，看向陷入自己思绪中的儿子，温和地提起这件事：“提姆，韦恩家的宴会，你想好带哪位小姐出席了吗？”
提姆回过神，愣住了，他放下刀叉，有些茫然地眨眨眼：“女伴？我以为……我自己去就可以了？”
杰克闻言，笑着摇了摇头，语气中带着一丝感慨和提醒：“提姆，现在你已经接手了公司的重要职位，对外代表的是德雷克家族的未来，在这种级别的宴会上，一位得体、聪慧的女伴不仅是礼仪，也是一种必要的社交姿态。”
珍妮特点头：“你父亲说得对，而且这也是一个很好的机会——”
她的眼神中充满关爱和一丝期待：“可以邀请一位欣赏的朋友共度一个愉快的夜晚。我听说……你那位希尔助理，卡洛琳小姐，就十分优秀。”
提姆沉默片刻，脑海中迅速权衡。
“您说的对，”他从善如流地点点头，“她确实很合适，我会去邀请她的。不过妈妈，我和她……只是配合还算不错的朋友。”
他特意强调了“朋友”——自从他和提莫演戏以来，德雷克夫妇就认为提姆和女助理之间确实有工作之外的关系——事实也是如此，只不过，并非他们想的那样。
可惜的是，他这番澄清，在杰克和珍妮特听来只是“此地无银三百两”，夫妻俩交换了一个心照不宣的眼神，嘴角挂着意味深长的笑。
自从知道儿子的“另一份工作”后，他们对于提姆的社交生活变得更加关注了，希望儿子能拥有更多普通年轻人的简单的快乐。
“当然，朋友很好。”珍妮特语气温和，她补充道，“默契的朋友更是难得。”
杰克也附和：“没错，工作上的好搭档，生活中也能成为很好的朋友。我们很期待见到希尔小姐。”
提姆张了张嘴，最终还是把解释的话咽了回去。只好在心里默默叹气，带着妥协补充道：“先说好，我不保证她会来。”
珍妮特立刻投去鼓励的目光：“提姆，亲爱的，你要对自己有信心。你年轻有为，稳重体贴，是位非常有魅力的绅士，我相信希尔小姐绝对不是对你无动于衷的。”
“没错，儿子。我们德雷克家的男人至少要有尝试的勇气，”杰克冲提姆眨眨眼，“况且爸爸觉得你成功的几率很大。”
出乎意料地，提姆没有想往常一样用沉默或转移话题来结束这场对话，他微微蹙眉，似乎真的在思考，甚至下意识追问了一句：
“您真的觉得……她可能对我有好感？”
第65章
“您真的觉得……她可能对我有好感？”
这话一出口, 就连提姆自己都愣了一下，似乎没料到会把心里话说出口。
他立刻轻咳一声，试图用喝水来掩饰这一瞬间的失态。但这细微的动摇, 已然被敏锐的父母精准捕捉。
“当然, 亲爱的, ”珍妮特放缓语速，像是在分享经验, “妈妈也是从这个年纪过来的, 年轻人有些细节是藏不住的——比如你们看向对方的眼神，那种专注和信任，可不要拿单纯的同事关系来打发我。”
杰克也趁热打铁，说了不少发现。
提姆听着父母有理有据的分析，表面平静。
“专注的眼神”？那是他和提莫多年搭档的信任；“默契和欣赏”？那是共同战斗下意识的流露；“注重外表形象”？那是为了维护人设的必要手段。
可是……为什么心底会有一丝小小的期待。希望这些误解中, 能掺杂哪怕一点点真实的成分呢？
这个念头让提姆感到一阵莫名的慌乱。他迅速收敛心神, 意识到自己差点被父母的“助攻”带偏了方向。
“我明白了, ”他放下水杯, 语气恢复了平时的冷静克制，仿佛刚才那瞬间的动摇从未发生, “谢谢你们的建议，我会……妥善处理这件事情的。”
——
宴会厅灯火辉煌，哥谭的上流社会名流几乎全部到场。
提姆·德雷克如期而至，而他身边那位穿着淡紫色长裙、金发挽起、举止优雅的女伴, 正是他的暧昧对象“卡洛琳·希尔”。他们的出现引起了不少人的关注。
但很快，所有人的注意力都集中在了聚光灯下的布鲁斯身上——男人站在高台上, 他先是客套地感谢了各位来宾，然后将安静站在阿尔弗雷德身边的男孩引至台前：
“借此机会，我很荣幸的向大家介绍, ”他的声音通过麦克风传遍大厅，“我的儿子，达米安·韦恩。”
达米安站在父亲身边，穿着量身定制的精致小礼服，脸上带着符合他年龄却又不失高傲的表情。他坦然接受着台下好奇、赞赏、或带着算计的目光洗礼——这些对于在刺客联盟长大的他而言，就如同家常便饭。
然而，就在他目光看似不经意地扫过下方的人群时，一道截然不同的视线，不加掩饰地穿透了所有喧嚣，精准地锁定在他身上。
不是好奇，不是评估，而是赤裸裸的、淬着冰冷杀意的凝视。
达米安瞳孔几不可察地收缩了一下，他几乎能感觉到那视线如同实质的刀锋，直直冲着他的心脏，这种气息他太熟悉了——顶尖的刺客，和他同源的力量，但不同的是，对方充满了毁灭的欲望。
“他”在这里。
达米安没有任何惊慌，相反，一种冰冷的兴奋感沿着脊椎窜上，这不仅是对蝙蝠侠的挑衅，更是对他的宣战。那双继承自母亲的绿色眼眸，开始以不引人注意的方式，快速追踪那道杀意的来源。
布鲁斯仿佛没有注意到这一点，继续他的讲话，但一直搭在达米安肩上的手，微微加重了一丝力道：“……同时，我也希望正式澄清一下家庭成员——达米安是我的亲生儿子，在家中排行第四。”
作为蝙蝠侠，他同样察觉到了人群中隐藏的毒蛇。
台下，提姆和“卡洛琳”，分散在会场各处的迪克、杰森等人，也收到了蝙蝠侠极其简短的警示信号。
不少人敏锐地注意到“排行第四”，他们这才意识到韦恩家族下一代似乎还有一位成员没有出现过。
“怎么回事？第三个被跳过了？”有人窃窃私语。
有人记忆力不错：“当初杰森·陶德被收养时好像就是第三位——但年龄上排第二——我以为最小的就是现在这个亲儿子呢……”
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