当他第四次想到死亡的时候，他相当遗憾地意识到自己的葬礼需要推迟了。他得保护好爱他的人，以及他爱的人的宝藏，还有……
是的，最起码给某些被他欺骗，到现在还被他玩得团团转的人一些交代。
朋友突然消失不见的确会很令人头疼，不是吗？
当他第五次想到死亡的时候，他简直为自己容易招惹麻烦这点感到绝望。他就不应该太心慈手软，他应该再果断点，正如当时国际上对他的评价——
粗暴直接，相当独断。
为什么他就没有成为这样的人呢？
现在好了，不仅葬礼要延期，就连规格都要扩容好几倍。昏暗的书桌前，他烦恼地捂住眼睛思索着自己下步应该怎么做。
当他第六次想到死亡的时候，好吧，就是现在，就是容易想太多的他写着杀人鬼故事的这段时间里——
他开始思索世纪中旬可能是个不错的时间点，没有早到成为出头鸟，也没有晚到他难以接受。
毕竟正常人类的生命不过百年左右，
而他也意外得算是人类中相当长寿的一位。
路过沾染露滴的草地，爱伦坡一路走向墓地。他已经看到神父了，他已经看到熟悉的亲友们和他们哀伤的表情了。
但该怎么说呢……
爱伦坡见此不由得放慢脚步，深感无奈地苦笑：好吧，可能的确有点突兀……
因为我之前都没有提到过这件事。
但是你们要明白我期待这刻正如期待战争结束般，已经太久了太久了。
爱伦坡步伐稳健地穿过肃穆的人群，迈上神父所在的讲台，转身环视着所有参加葬礼的成员。但令他很遗憾的便是：所有成员的面容都看不到具体的轮廓……
很正常。
因为他本人实际上想象不出有人在自己葬礼上哭泣的样子。
埃德加·爱伦·坡这一生负过太多人的好意，也拒过太多人的善举。
但唯有最后一个环节是他为此写下的，为了葬礼上哀伤的人们写下的——
年迈的神父此时终于翻开了手中的书信。他戴着他的老花眼镜，站在即将下葬的棺材面前缓慢地、铿锵有力地念着，而神父的语调也和讲台上的‘幽灵’重合：
“我愿将我所有的财宝给予第一个有勇气站起来，博得在场众人相视一笑的勇士。”
“生命从不永恒，死亡只是一段旅程的终点。”
正因为生前的身外之物无法带走至死后，所以他才能坦然相赠。而他的财宝计算起来，终归也只是一串数字，一些荣誉，一些书籍……
但倘使能在此刻博得在场之人的大笑，那财宝本身也将被赋予远高于‘财宝’的价值。
他站在墓碑前对着所有人深深鞠躬：
“现在是时候了，我的朋友们——”
“祝贺我踏上新的旅程。”
“以及最最重要的是——”
“永别了。”
“此番远航，我将前往永无复返的彼岸。”
他的遗言简短而有力。与其说是遗言，倒不如说某个即将启程，跨越死亡之海的远航者为故乡之人留下的赠言。
因为远航者深知死者的葬礼是为生者举办的告别。
死亡是寂静的、空洞的；死者是冰冷的、安宁的；唯有生者会在死者的葬礼上倾注激烈的、复杂的情感。
而他的结局也正如墓碑上雕刻的墓志铭所述：
【乌鸦说，此人不再来。】*1
第175章 死于情杀
舞会还在继续。
优雅抒情的乐符跳动于乐队的指尖，飘逸柔软的裙摆摆动于舞池的四处。舞池里人们翩翩起舞，像是在共同赴约童话国王举办的盛大辉煌的晚宴。
欧洲贵族的奢靡在此可见一斑。
佩戴恶魔面具的青年平静地端起一杯服务员递上的果酒，随后向着阳台走去。在经过连续几天的连绵阴雨后，今晚伦敦的月色格外皎洁。
他单手握着酒杯，半身倚靠在石柱上欣赏月光。
虽然他本人熟悉舞会上的所有社交规律，但这并不意味着他喜欢这种场合。而遥想他上次参加舞会，已经是距今相当久远的时期了……
只不过追忆起来，还挺让人唏嘘的。
“啊啦？”
他的身后突然传来一道熟悉的女声，话语间的情绪像是在困惑，也像是在焦虑。
爱伦坡没有回头，自顾自地低垂眼眸饮酒。
因为他知道倘使现在就给出反应，那会让自己显得更加被动。
而戴安娜见他如此反应，只得快步走到他的身边，弯腰向着正在休憩的他撒娇般抱怨道：“先生，你可真是个不体贴的爱人呢。”
她依旧佩戴着最初交谈时的孔雀羽面具，但此时吐露的话语却显得亲昵很多。
“可我想……”爱伦坡对此语气冷淡地拉长语调，无辜地眨眼回应：“我没必要特意照顾陌生人的情绪吧？”
他们今天才初见，闲聊的话语甚至不超过百句，再加上闲聊结束后两人都选择了若无其事地各做各事，不再关注对方……
这些特征都可以证明：他们彼此是货真价实的‘陌生人’。
“真是过分呀~”戴安娜听后率先沉不住气。她单手捻着发梢，哀怨地望着坡道：“先生，您怕是不懂什么叫少女的小心思吧？”
可爱伦坡不知道吗？他当然知道。
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